Takamoto Katsuta heeft de WK Rally van Kroatië op zijn naam geschreven en daarmee zijn tweede overwinning in het WRC behaald. De Japanner profiteerde optimaal van een fout van Thierry Neuville, die in de afsluitende Power Stage crashte terwijl hij ruim aan de leiding lag.
Neuville leek lange tijd op weg naar de eerste seizoenszege voor Hyundai. De Belg begon de slotdag met een comfortabele voorsprong van meer dan een minuut en startte ook de laatste proef met een marge van ruim een minuut.
In de Power Stage ging het echter helemaal mis. Neuville ging wijd in een knijpende rechterbocht en raakte een betonnen blok, waarbij de rechtervoorwielophanging van zijn Hyundai i20 N Rally1 zwaar beschadigd raakte. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Door de schade verloren Neuville en navigator Martijn Wydaeghe direct al een minuut. Ze reden nog even door, maar kwamen daarna tot stilstand. Uiteindelijk bereikte het duo de finish van de proef, op ruim 21 minuten achterstand, maar moest het alsnog definitief opgeven op de verbindingsroute naar het parc fermé.
De uitvalbeurt van Neuville gaf Katsuta en zijn navigator Aaron Johnston de onverwachte overwinning in handen. Voor Katsuta betekent het zijn tweede opeenvolgende WRC-zege, na zijn langverwachte eerste overwinning in de Safari Rally vorige maand.
Zijn teamgenoot bij Toyota, Sami Pajari, schoof door naar de tweede plaats op 20,7 seconden achterstand, terwijl Hayden Paddon het podium completeerde. De Nieuw-Zeelander behaalde daarmee zijn eerste WRC-podium sinds de WK Rally van Australië in 2018.
Pajari rijdt sterke wedstrijd
Pajari reed een sterke wedstrijd en leek op weg naar zijn eerste WRC-zege. Een lekke band op zaterdagmiddag kostte hem echter twee minuten. (Tekst gaat verder onder de foto.)
In dezelfde klassementsproef reed ook Katsuta lek en verloor anderhalve minuut, waardoor Neuville de leiding overnam met een marge van ruim een minuut.
Neuville controleerde vervolgens de wedstrijd tot zijn onfortuinlijke moment in de Power Stage.
Met deze zege is Katsuta de nieuwe leider in het wereldkampioenschap, voor het eerst in zijn carrière. De Japanner heeft 81 punten, zeven meer dan Elfyn Evans. Oliver Solberg volgt als derde met 68 punten. Toyota verstevigde bovendien zijn koppositie bij de fabrikanten met 206 punten, tegenover 141 voor Hyundai. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Solberg sterk op zondag, historische WRC2-zege voor Lancia
Oliver Solberg liet zien wat mogelijk was geweest zonder zijn vroege crash op vrijdag. De Zweed domineerde op zondag met winst in het Super Sunday-klassement en de snelste tijd in de Power Stage.
Evans werd tweede in het Super Sunday-klassement, terwijl Jon Armstrong indruk maakte met een derde plaats op zondag.
In het WRC2 was er een historische overwinning voor Yohan Rossel, die Lancia de eerste zege bezorgde met de nieuwe Ypsilon HF Rally2. Rossel eindigde bovendien als vierde in het algemeen klassement, voor zijn broertje Léo Rossel en Nikolay Gryazin. Daarmee boekte Lancia zijn eerste topvijfklassering in een WRC-rally sinds 1994. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Bernhard ten Brinke viel op zaterdag uit nadat hij van de weg was geraakt in een trage linkerbocht. De Toyota-rijder keerde op zondag terug en noteerde meerdere keren tijden binnen de top vijftien van de Rally2-auto’s.
Henk Vossen voltooide zijn tweede WRC-rally van 2026 met een 40e plaats in het algemeen klassement.
Het WRC-seizoen blijft op asfalt en trekt later deze maand naar de WK Rally van de Canarische Eilanden, die van 23 tot en met 26 april wordt verreden op Gran Canaria.
Mis niets van het WRC en de (inter)nationale rallykampioenschappen via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Croatia Rally 2026 – Eindstand
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:51:15.8 |
| 2. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +20.7 |
| 3. | Paddon / Kennard | Hyundai i20 N Rally1 | +2:07.7 |
| 4. | Y Rossel / Dunand | Lancia Ypsilon HF Rally2 | +5:19.9 |
| 5. | L Rossel / Mercoiret | Citroën C3 Rally2 | +5:58.7 |
| 6. | Gryazin / Aleksandrov | Lancia Ypsilon HF Rally2 | +6:17.8 |
| 7. | Cachón / Rozada | Toyota GR Yaris Rally2 | +6:42.8 |
| 8. | Korhonen / Viinikka | Toyota GR Yaris Rally2 | +6:54.0 |
| 9. | Daprà / Guglielmetti | Skoda Fabia RS Rally2 | +7:38.1 |
| 10. | Lindholm / Morales | Skoda Fabia RS Rally2 | +9:20.5 |
WRC 2026 Rijders Kampioenschap na Ronde 4/14
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Takamoto Katsuta | 81 |
| 2. | Elfyn Evans | 74 (-7) |
| 3. | Oliver Solberg | 68 (-13) |
| 4. | Sami Pajari | 52 (-29) |
| 5. | Adrien Fourmaux | 49 (-32) |
| 6. | Sébastien Ogier | 26 (-55) |
| 7. | Thierry Neuville | 25 (-56) |
| 8. | Esapekka Lappi | 21 (-60) |
| 9. | Yohan Rossel | 18 (-63) |
| 10. | Léo Rossel | 18 (-63) |
WRC 2026 Fabrikanten Kampioenschap na Ronde 4/14
| # | Fabrikant | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota GAZOO Racing WRT | 206 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 141 (-65) |
| 3. | Toyota GAZOO Racing WRT 2 | 55 (-151) |
| 4. | M-Sport Ford WRT | 49 (-157) |
Foto´s: Red Bull Content Pool
