Ott Tänak leidt de WK Rally van Chili na de openingsdag. De verschillen vooraan zijn klein met Teemu Suninen die op slechts 4,2s van Tänak volgt op P2.
Ondank dat Tänak aan de leiding gaat na de vrijdag, verliep zijn dag allerminst vlekkeloos. In de eerste boucle verloor de Est tijd na een zware landing na een jump. De landing bleek achteraf een impact van 27G. Als gevolg van de landing had Tänaks navigator Martin Järveoja pijn. Ook de auto kreeg het te verduren na de jump. De ophanging van de Ford Puma Rally1 liep wat schade op en ook verloor de auto de hybride-boost.
In de middaglus waren de problemen verholpen en wist Tänak zich dankzij een goede strategische keuze op te werken naar de leiding. De wereldkampioen van 2019 die tevens dat jaar de tot dit jaar toe enige Rally van Chili won, was namelijk de enige rijder die enkel het zachtste Pirelli-rubber had meegenomen voor de tweede boucle.
In de voorlaatste KP van de vrijdag ging Tänak Teemu Suninen voorbij en breidde zijn voorsprong tijdens de laatste KP uit naar 4,2 seconden: “De eerste en de laatste [van de middaglus] waren extreem zwaar”, zei Tänak, die tijdens de Rally van Zweden dit jaar zijn laatste rally won.
“Wanneer de ondergrond zo hard is, beweegt de auto veel en is er bijna geen stabiliteit te vinden. We hebben vanmiddag clean gereden en zijn niet tegen problemen aangelopen”, aldus de leider in de wedstrijd.
Voor de nummer 1, 2 en 3 in de WK-stand stond de vrijdag voornamelijk in het teken van het schoonvegen van de klassementsproeven. Alle drie (Kalle Rovanperä, Elfyn Evans en Thierry Neuville) lieten herhaaldelijk weten hoe weinig grip er was op de gravelpaden.
Evans had het meeste vertrouwen en eindigt de dag op P3, 12.7s van de leiding. Neuville is vierde op 27.7s, terwijl Rovanperä vijfde is op 38,7s van de leiding.
Takamoto Katsuta volgt op 6,9s van Rovanperä op P6, gevolgd door Rally1-debutant Grégoire Munster die de dag afsluit op P7. Een prima eerste dag voor de zoon van voormalig Belgisch rallykampioen Bernard Munster, zeker wetende dat Munsters navigator Louis Louka de pacenotes tijdens de ochtendboucle voorlas vanaf een mobiele telefoon, nadat hij het papieren exemplaar had achtergelaten in zijn hotelkamer.
De top 10 wordt afgesloten door WRC2-leider in Chili Sami Pajari, gevolgd door Oliver Solberg en home-hero Alberto Heller die net als Munster zijn Rally1-debuut maakt dit weekend.
Voor Esapekka Lappi en Pierre-Louis Loubet verliep de eerste dag niet goed. Beide rijders crashten zwaar maar bleven gelukkig ongedeerd. Hun auto’s zijn echter wel dusdanig beschadigd dat ze dit weekend niet meer in actie zullen komen.
De eerste KP van de zaterdag, KP7, start om 12:57 uur Benelux-tijd (7:57 uur Chili-tijd.)
Volg de Rally van Chili dit weekend via onze social-media (X / Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Chili 2023 – Stand na vrijdag (KP6)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Tänak / Järveoja | Ford Puma Rally1 | 58:43,7 |
| 2. | Suninen / Markkula | Hyundai i20 N Rally1 | +4,2 |
| 3. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +12,7 |
| 4. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +27,7 |
| 5. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +38,7 |
| 6. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +45,6 |
| 7. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 | +1:38,4 |
| 8. | Pajari / Mälkönen | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:09,6 |
| 9. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:22,9 |
| 10. | Heller / Allende | Ford Puma Rally1 | +2:29,3 |
Foto: M-Sport
