Sébastien Ogier heeft de WK (WRC) Rally van Kroatië gewonnen. Tijdens een knotsgekke slotdag wist de achtvoudig wereldkampioen van P3 naar P1 te rijden.
Elfyn Evans begon de finaledag het beste van de top 3. De Welshman verkleinde zijn achterstand op leider Neuville naar slechts 2,6 seconden. Ogier en Neuville reden identieke tijden, waardoor het verschil ongewijzigd bleeft: 11,6 seconden.
KP18, de tweede KP van de dag, zette het klassement op zijn kop. Door een late pace-note kwam de leider Neuville, te snel aan in een linkerbocht en wijd gleed. De Belg kwam tot stilstand in het beboste gebied. De klap veroorzaakte veel schade aan de achtervleugel en andere aerodynamische onderdelen van zijn Hyundai i20 N Rally1. Hij kon zijn weg vervolgen, maar verloor een kleine 25 seconden met het uitstapje.
Evans, die voor Neuville was gestart, was zich niet bewust van het uitstapje zijn rivaal. Ook hij ging in de fout in KP18. De Toyota-rijder schatte een knijpende bocht naar recht verkeerd in en spinde. Hij verloor zo’n 20 seconden met de spin. Het betekende dat Ogier van P3 opschoof naar P1 in één KP. Zijn leiding bedroeg 9,1 seconden op Evans met nog twee KP’s te gaan.
Ogier bereikt mijlpaal: 100ste WRC-podium
Ogier bleeft foutloos in die laatste twee klassementsproeven en wist Evans op afstand te houden. De Fransman won uiteindelijk met 9,7 seconden voorsprong en bereikte een imposante mijlpijl: zijn 100e WRC-podium.
“Het was een zwaar weekend,” gaf Ogier toe. “We wisten dat onze startpositie [vrijdag] een nadeel zou zijn, maar we hebben nooit opgegeven en hebben het hele weekend druk gehouden [op Neuville en Evans]. Ik denk niet dat ik ooit zoveel momenten in één rally heb gehad, maar het is fijn om te winnen voor het team.”
Toyota’s 1-2 resultaat vergrootte de voorsprong van het Japanse merk in het constructeurskampioenschap tot zeven punten op Hyundai. Maar alles was nog niet verloren voor Neuville, die zijn gehavende auto naar de finish reed met een achterstand van 36,1 seconden op Evans.
De 18 punten die Neuville verdiende door zaterdagavond aan de leiding te gaan, hielpen hem om zijn leiding in het het wereldkamioenschap te behouden en na ronde 4 van de 13. Neuville en Evans behaalde allebei 19 punten in Kroatië waardoor het onderlinge verschil in de WK-stand 6 punten blijft.
Neuville teleurgesteld
“Het is wat het is”, blikt Neuville terug. “We hadden een paar geweldige dagen, maar helaas ging het vandaag niet zo goed. Aan het eind pakken we belangrijke punten, dus het is niet zó erg. We hadden graag harder willen pushen in de Power Stage, maar deze auto’s zijn zonder achtervleugel onbestuurbaar.”
Ott Tänak kwam met de schrik vrij in KP18 toen hij zijn Hyundai ternauwernood via de berm uit de bomen wist te houden. De Est werd vierde algemeen voor Takamoto Katsuta die snelste snelste was tijdens ‘Super Zondag‘ en daar dus 7 WK-punten voor ontving. Andreas Mikkelsen werd zesde, terwijl Grégoire Munster zevende werd.
Munsters doel was om een foutloze wedstrijd te rijden na problemen tijdens de eerste drie rally’s van het seizoen. Munsters M-Sport Ford-teamgenoot Adrien Fourmaux was op weg naar een keurige P5-finish, maar de Fransman ging in de fout tijdens de knotsgekke KP18.
Hij raakte een anti-snij-paal en beschadigde de stuurinrichting van zijn Puma Rally1. Hij wist de schade op de proef te repareren. Dat was belangrijk omdat hij de punten van zaterdag pas bijgeschreven zou krijgen wanneer hij de rally op zondag zou uitrijden. Dat lukte, in stijl, want Fourmaux won voor het eerst de Power Stage en pakte zodoende 5 extra punten voor het kampioenschap.
De top 10 werd afsloten door WRC2-winnar in Kroatië Nikolay Gryazin, Yohan Rossel en Sami Pajari.
Henk Vossen behaalde de finish van de rally met zijn Hyundai i20 N Rally2. De rallyveteraan werd 49e algemeen in Kroatië.
Het WRC gaat volgende maand verder met de WK Rally van Portugal. De gravelrally wordt verreden rondom Matosinhos van 9 t/m 12 mei.
Blijf in de tussentijd op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (X / Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Kroatië 2024 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:40:23,6 |
| 2. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +9,7 |
| 3. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +45,8 |
| 4. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +58,6 |
| 5. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:55,5 |
| 6. | Mikkelsen / Eriksen | Hyundai i20 N Rally1 | +4:01,0 |
| 7. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 | +5:11,0 |
| 8. | Gryazin / Aleksandrov | Citroën C3 Rally2 | +9:21,3 |
| 9. | Rossel / Dunand | Citroën C3 Rally2 | +9:59,5 |
| 10. | Pajari / Mälkönen | Toyota GR Yaris Rally2 | +10:22,7 |
WRC 2024 Rijders Kampioenschap na Ronde 4/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Thierry Neuville | 86 |
| 2. | Elfyn Evans | 80 (-6) |
| 3. | Adrien Fourmaux | 59 (-27) |
| 4. | Ott Tänak | 53 (-33) |
| 5. | Sébastien Ogier | 45 (-41) |
| 6. | Takamoto Katsuta | 45 (-41) |
| 7. | Kalle Rovanperä | 31 (-55) |
| 8. | Esapekka Lappi | 23 (-63) |
| 9. | Andreas Mikkelsen | 14 (-72) |
| 10. | Oliver Solberg | 12 (-74) |
WRC 2024 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 4/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 176 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 169 (-7) |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 96 (-80) |
Foto: Toyota Gazoo Racing
