Elfyn Evans heeft op zaterdag de leiding overgenomen in de WK (WRC) Rally van Zweden. De Toyota-rijder begint de finaledag van morgen met een voorsprong van 13,3 seconden op teamgenoot Takamoto Katsuta. Met Sami Pajari op de derde plaats stevent Toyota af op een bezetting van het volledige podium.
Evans boog een minieme achterstand aan het begin van de dag direct om in een voorsprong door Katsuta op de eerste proef (KP9) met ruim zeven seconden te kloppen.
Waar Evans koel bleef, worstelde Katsuta met het gevoel in zijn auto. “Ik heb totaal geen tractie en grip. Het is heel vreemd”, aldus de Japanner, die jaagt op zijn eerste WRC-overwinning.
Pajari reed vandaag een solide dag en noteerde zijn eerste twee scratches van het seizoen. De jonge Fin heeft P3 stevig in handen.
WK-leider Oliver Solberg zette zijn inhaalrace voort en klom van de zesde naar de vierde plaats. Toch was de Zweed niet helemaal op zijn gemak in deze condities: “Het is op sommige plekken net een ijsbaan door de kapotgereden sneeuwlaag.”
Hyundai’s komen snelheid tekort
De Hyundai’s komen bij vlagen in de buurt, maar kunnen geen potten breken tegen de snelle Toyota’s. Esapekka Lappi (5e), Adrien Fourmaux (6e) en Thierry Neuville (7e) komen snelheid tekort op de snelle sneeuwpaden. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Neuville won weliswaar de laatste proef van de dag, maar erkende dat de prestaties van de i20 N Rally1 dit weekend simpelweg niet goed genoeg zijn.
Een zeldzaam lichtpuntje was er voor M-Sport Ford. Mārtiņš Sesks bezorgde het team de eerste scratch van 2026 door Evans op KP10 nipt te verslaan.
Achter de Ford-rijders Jon Armstrong (8e) en Josh McErlean (9e) voert Roope Korhonen als nummer tien het WRC2-veld aan.
Ten Brinke herpakt zich na sneeuwbank-moment
Na de pech van vrijdag herpakte Bernhard ten Brinke zich knap tijdens de zaterdag. In een uiterst competitief veld vol Scandinavische specialisten liet de Nederlander zien dat de snelheid er weer in komt. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Vooral tijdens de laatste twee proeven van de dag maakte hij indruk met tijden in de top tien van het WRC2-klassement. Ten Brinke leert de voor hem nieuwe Toyota steeds beter kennen en kijkt met vertrouwen naar de slotdag: “Het ritme wordt duidelijk beter, dit momentum nemen we mee naar morgen.”
John Wartique sluit de voorlaatste dag af op P13 in het WRC2-klassement.
Zondag volgt de ontknoping met de laatste drie proeven, waaronder de cruciale Power Stage in Umeå.
Mis niets van het WRC en de (inter)nationale rallykampioenschappen via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Zweden 2026 – Stand na KP15/18
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:05:14,6 |
| 2. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +13,3 |
| 3. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +25,4 |
| 4. | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | +58,4 |
| 5. | Lappi / Mälkönen | Hyundai i20 N Rally1 | +1:09,5 |
| 6. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +1:17,7 |
| 7. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +2:10,0 |
| 8. | Armstrong / Byrne | Ford Puma Rally1 | +3:24,8 |
| 9. | McErlean / Treacy | Ford Puma Rally1 | +4:48,8 |
| 10. | Korhonen / Viinikka | Toyota GR Yaris Rally2 | +8:24,1 |
Foto’s: Toyota GAZOO Racing, Red Bull Content Pool
