Tom Heindrichs komt in 2026 als fabrieksrijder van Opel Motorsport aan de start van het Junior Europees rallykampioenschap (JERC), na zijn titel vorig jaar in de Opel Electric Rally Cup. Daarnaast mikt hij op drie BRC-deelnames met een Rally2.
Op het programma staan zes JERC-manches met een Opel Corsa Rally4: de Royal Rally of Scandinavia, Rally di Roma Capitale, de Rally van Polen, de Barum Rally, Rali Ceredigion en de slotronde tijdens de Rally Five Cities North of Portugal.
Heindrichs vormt opnieuw een duo met navigator Jonas Schmitz. De ambitie reikt verder dan enkel ervaring opdoen: hij wil zich meten met de top en mikt op een rol vooraan in het kampioenschap.
Om zich optimaal voor te bereiden, plant hij extra rally’s in aanloop naar de EK-wedstrijden, bij voorkeur in hetzelfde land als de volgende ERC-manche. In totaal kan zijn programma oplopen tot meer dan vijftien wedstrijden.
Naast zijn internationale campagne kijkt Heindrichs ook naar kansen in eigen land. Na zijn sterke prestatie in de Spa Rally vorig jaar en zijn opname in het RACB National Team, wil hij dit seizoen ook enkele Belgische rally’s rijden met een Rally2-wagen van Stellantis.
Daarbij worden onder meer de Ypres Rally, zijn thuiswedstrijd, de East Belgian Rally en opnieuw de Spa Rally genoemd.
Het ERC 2026 gaat volgende week van start met de Rally Sierra Morena in Spanje. De openingsronde van het Junior ERC vindt plaats van 22 tot en met 24 mei, tijdens de Royal Rally of Scandinavia in Zweden.
Foto: BRC
