Met een verschil van amper 13,2 seconden tussen Cédric Cherain (Porsche 992 Rally GT) en Tom Heindrichs (Citroën C3 Rally2), moest het beste nog komen tijdens de tweede etappe van de Spa Rally 2025. Door het slechte weer in de regio en de proeven van Theux en Ster die driemaal moesten afgelegd worden, oogde het programma namelijk bijzonder zwaar.
De jonge Heindrichs loste het eerste schot, door de scratch neer te zetten in de twee openingsproeven van de eerste lus. Aangezien Cherain een schuiver maakte in Ster, daalde het verschil naar 5,1 seconden. Voor Heindrichs volgde een zware dobber in de tweede doortocht in Theux, waar een lekke band hem zes seconden koste. Vervolgens maakte hij een stuurfout in het begin van KP13 Ster 2. De zaak was beklonken.
Cédric Cherains enige resterende opgave was om de terugkeer van Bernhard ten Brinke (Skoda Fabia RS Rally2) in het oog te houden. De Nederlander stapelde de snelle tijden op en kwam terug tot op 21,8 seconden van de leider, voor de start van de laatste lus van het rallyseizoen 2025. De laatste passage in Theux verliep bijzonder moeizaam voor de verschillende Porsches, waardoor ten Brinke voor aanvang van de laatste proef van het weekend plots maar 9,6 seconden goed te maken had. Cherain controleerde echter meesterlijk in de finale van Ster, waar hij slechts een halve seconde toegaf op ten Brinke. Aan het stuur van zijn Porsche 992 Rally GT schreef hij voor de derde keer zijn naam op het palmares van de wedstrijd.
Cherain: ‘Niets laten liggen’
“Spannend hoor, maar we hebben niets laten liggen en alles uit de kast gehaald”, reageerde Cherain bij de TK van de tijdscontrole in Ster, voor de viering van zijn overwinning. “Deze zege is een genot voor de BRC-liefhebbers, want dit is het spektakel dat ze willen beleven. Het is lang geleden dat een Porsche kon triomferen in Spa en dit succes vormt ongetwijfeld een hoogtepunt uit mijn carrière. De auto heeft geen krasje, ondanks de extreme toestand van het parcours en de risico’s die we genomen hebben. Wees maar zeker: ook volgend jaar zit ik aan het stuur van een Porsche!”
Ten Brinke: ‘Zat meer in’
Bernhard ten Brinke stuurde zijn Skoda naar de tweede plaats na een sterke finale. “Er zat dit weekend meer in, maar we verloren te veel tijd door onze keuze voor slicks in de openingsronde op zaterdag. We maakten in het begin ook een klein foutje. Die halve minuut kost ons wellicht de overwinning. Maar, alle respect voor Cédric Cherain, want het parcours was echt ongelofelijk glad en verraderlijk”, vertelde de Nederlander die volgend seizoen zes WRC2-manches zal rijden met een Toyota GR Yaris Rally2. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Heindrichs na P3: ‘Foutje kostte ons een minuut’
Tom Heindrichs was de auteur van zeven scratches – niemand presteerde dit weekend beter!– op amper 21-jarige leeftijd, bij zijn tweede wedstrijd aan het stuur van een Rally2! De halfbroer van Thierry Neuville vertegenwoordigt vast en zeker de toekomst van de Belgische rallysport.
“Natuurlijk is dat foutje in Ster zuur. We stonden 8 minuten te wachten voor de start, waardoor de banden koud waren en ik me liet verrassen in de eerste remzone. We schoven rechtdoor in een veld en ik vond de weg terug naar de baan niet meteen. Het kostte ons bijna een minuut. Daarnaast verloren we nog wat tijd door drie lekke banden. Jammer, maar ik had niet verwacht mee te kunnen strijden voor de overwinning. Ik mikte op een Top 5, maar voelde me van bij de start uitstekend in mijn sas en de tijden overtroffen mijn verwachtingen. Dus, ik denk dat ik trots kan zijn op deze derde plaats”, aldus revelatie Tom Heindrichs. (Tekst gaat verder onder de foto.)
Rensonnet vierde voor Martens
Aan de voet van het podium van de Spa Rally finishte Tom Rensonnet (Hyundai i20 N Rally2), die Lifelive Motorsport een reden gaf om tevreden te zijn na de crash van Cédric De Cecco in Theux 2 die hem uit de rally deed verdwijnen. Een ongelukkige koprol van De Cecco, die zaterdag ook al 3 minuten verloor door een lekke band. Thomas Martens (Citroën C3 Rally2), de andere veelbelovende jonge rijder in deze finale, onderscheidde zich met een indrukwekkende scratch tijdens de laatste proef op zaterdag, in de regen en in het donker van Fays Show. Hij herhaalde die prestatie op zondag en vervolledigde uiteindelijk de top 5.
“Onze doelstelling was de top 5 en het verschil verkleinen met de top van het veld. Dat is gelukt en die twee snelste tijden deden deugd. Het bewijst dat we op de goede weg zijn. Hopelijk kan ik volgend jaar een paar BRC-manches afwerken met een Rally2”, verklaarde Martens.
Romain Delhez boekte constant progressie bij zijn debuut aan het stuur van een Porsche 992 Rally GT. Hij rekende af met de delicate omstandigheden en keert huiswaarts met een zesde plek. Achter hem volgden Thibaud Mazuin (Skoda Fabia RS Rally2), het hele weekend erg solide ondanks problemen met de handrem van zijn Skoda, John Wartique (Porsche 992 Rally GT) aan het stuur van een bolide die hij vooral zo efficiënt mogelijk probeerde te maken, de Duitser Bjorn Satorius (Toyota GR Yaris Rally2), gecharmeerd door de moeilijke omstandigheden in de Spa Rally, en Emile Breittmayer (Citroën C3 Rally2), die een rally kende met ups en downs, waaronder een schuiver waarbij hij vast kwam te staan.
Dünker elfde algemeen en domineert Rally4-klasse
Een van de exploten van het weekend komt op naam van de Duitser Colin Dünker (Ford Fiesta Rally4), die niet alleen de RC4-klasse domineerde maar bovendien een spectaculaire elfde plaats in de wacht sleepte, voor de RC2’s van Loris Nuyts (Skoda Fabia R5 Evo), Harry Bouillon (Skoda Fabia R5 Evo), Richard Pex (Skoda Fabia RS Rally2) en Manu Gonay (Citroën C3 Rally2). (Tekst gaat verder onder de foto.)
Aan boord van zijn Opel Corsa Rally4 moest Lander Depotter zich niet blind staren op Dünker om verzekerd te zijn van de titel in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux – na de bekroning in het Junior BRC – terwijl de Duitser Lukas Thiele (Opel Corsa Rally4) uiteindelijk van de baan ging in Theux 2. We noteerden ook de tweede plaats in de categorie van de nieuwe Lancia Ypsilon Rally4 bestuurd door Hugo Cravillon.
Pierre Hubin (Renault Clio Rally3) lag op zegekoers in RC3, maar technische problemen op zaterdagavond deden hem een beroep doen op Super Rally. Goed nieuws voor Benoit Verlinde (Renault Clio Rally3), die vervolgens zijn klasse won en kon pronken met een top 15 in het algemene klassement.
Nationalen
Antoine Luxen (Renault Clio 2 RS) liet zich opmerken door te zegevieren in NAT2. Hij eindigde voor de tenoren in de historische categorieën: Guino Kenis (BMW 325i E30), winnaar in het Historic BRC, die Jo Muylle (Subaru Impreza), laureaat in het Youngtimer BRC, voorafging in het algemene klassement. Julien Collette (Peugeot 208 Rally6) bevestigde in RC6 door te winnen voor Smail Haddouche (Peugeot 208 Rally6) en Bob Wohrmann (Lancia Ypsilon Rally6).
Het doek is gevallen over een spannende editie van de Spa Rally, die een jaargang van het Belgian Rally Championship 2025 boordevol hoogtepunten op een prachtige manier heeft afgesloten. Dit weekend maakte ontegensprekelijk deel uit van die hoogtepunten.
Blijf in de winterstop op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen, het WRC én het ERC via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
Spa Rally – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Cherain / Withers | Porsche 992 Rally GT | 1:44:07,7 |
| 2. | Ten Brinke / Woodburn | Skoda Fabia RS Rally2 | +9,0 |
| 3. | Heindrichs / Schmitz | Citroën C3 Rally2 | +45,4 |
| 4. | Rensonnet / Jalet | Hyundai i20 N Rally2 | +1:27,0 |
| 5. | Martens / Huysegems | Citroën C3 Rally2 | +2:20,3 |
| 6. | Delhez / Bollette | Porsche 992 Rally GT | +3:35,6 |
| 7. | Mazuin / Maillen | Skoda Fabia RS Rally2 | +3:46,6 |
| 8. | Wartique / Andernack | Porsche 992 Rally GT | +4:28,0 |
| 9. | Satorius / Ostlender | Toyota GR Yaris Rally2 | +5:13,6 |
| 10. | Breittmayer / Prévot | Citroën C3 Rally2 | +6:56,4 |
Foto’s, bron: BRC
