Sébastien Ogier heeft zijn eerste WRC-zege met hybride aandrijving gepakt na het winnen van WK (WRC) Rally van Spanje. Het is de 55e overwinning in zijn carrière en de eerste overwinning in het WRC voor zijn navigator Benjamin Veillas. Met het resultaat in Spanje heeft het team van Toyota met nog één rally te gaan de constructeurstitel veiliggesteld.
Ogier komt dit jaar in geselecteerde rally’s aan de start en was nog op zoek naar zijn eerste overwinning van het seizoen. Op de zaterdag in Spanje nam hij afstand van de concurrentie door drie van de zeven klassementsproeven te winnen en de laatste dag in te gaan met een marge van 20,7 seconden op Hyundai-rijder Thierry Neuville.
Zonder grote risico’s te nemen reed Ogier naar de overwinning op zonda, waar nog vier proeven op het programma stonden. Uiteindelijk wint de Fransman met een voorsprong van 16,4 seconden op Neuville en daarmee dus zijn eerste overwinning van het seizoen.
Kalle Rovanperä, die begin deze maand in Nieuw-Zeeland zijn eerste wereldtitel pakte, werd derde in Spanje. Door het dubbele podium van Toyota stelt het Japans-Finse team de constructeurstitel voor de tweede maal op rij veilig:
Met nog één rally te gaan heeft Toyota een onaantastbare voorsprong van 93 punten op Hyundai.
“Het is Benji’s [Benjamin Veillas] eerste overwinning, dus ik ben erg blij voor hem”, aldus een opgetogen Ogier. “Het is fantastisch om deze overwinning te behalen, want het was een belangrijk weekend voor het team.
“Het is niet altijd gemakkelijk om zulke resultaten te behalen en dit seizoen is het team erg dominant geweest, dus gefeliciteerd met Toyota Gazoo Racing.”
Toyota-teambaas Jari-Matti Latvala voegde daaraan toe: “Het is geweldig om de titel hier veilig te stellen. De laatste rally in Japan is de thuisrally voor Toyota, dus nu kunnen we er veel relaxter naartoe gaan.”
Neuville nam op de showproef van Salou op zaterdagavond de tweede plek over van Rovanperä en maakte zich op voor een spannende strijd met de jonge Fin op de zondag. Dat gevecht kwam er echter niet, omdat Rovanperä zijn linker voorband lek reed nadat hij in de tweede KP van de dag over putdeksel reed.
De rest van de top 5 werd gezet door Hyundai’s. Ott Tänak eindigde op 44,0 seconden van de leiding als vierde. De Ests worstelde met de afstelling van zijn auto en komt uiteindelijk 9,5 seconden te kort op Rovanperä voor P3.
Dani Sordo werd met gemengde gevoelens vijfde in zijn thuiswedstrijd. De eerste anderhalve dag was frustrerend voor de Spanjaard waarin hij simpelweg het tempo niet kon volgen en niet wist waar hij tijd kon vinden. Na set-up veranderingen in de zaterdagmiddagservice kreeg hij een beter gevoel en won hij enkele proeven.
Ook Elfyn Evans sluit de rally niet tevreden af. De Welshman kon het tempo vooraan niet volgen en een lekke band op dezelfde plaats als teamgenoot Rovanperä op zondag betekende dat hij niet meer in de buurt kwam van Sordo voor P5.
Takamoto Katsuta en Adrien Fourmaux werden respectievelijk zevende en achtste. Beide rijders wonnen een positie ten koste van Fourmaux’s teamgenoot Craig Breen die ook lek reed op zondagochtend.
Breen werd uiteindelijk negende in de wedstrijd waarin zijn navigator Paul Nagle na zijn 102e WRC-start met pensioen als full-time WRC-navigator. Pierre-Louis Loubet maakte een volledige Rally1 top 10 compleet in Salou.
Teemu Suninen behaalde een comfortabele overwinning in het WRC2, terwijl de Finse jongeling Lauri Joona werd gekroond tot WRC3-kampioen nadat hij Jan Černý versloeg op de laatste dag.
Grégoire Munster viel op de laatste dag naar P13 in het Rally2-klassement (P23 algemeen). Henk Vossen sluit zijn derde WRC-deelname van 2022 af op een 57e plek algemeen.
Er is nog één rally te gaan in het WRC 2022: de nieuwe WK Rally van Japan die plaatsvindt op 10 tot 13 november.
WRC RallyRACC Spanje 2022 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Veillas | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:44:43.9 |
| 2. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +16.4 |
| 3. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +34.5 |
| 4. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +44.0 |
| 5. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +1:16.5 |
| 6. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:51.1 |
| 7. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:19.1 |
| 8. | Fourmaux / Coria | Ford Puma Rally1 | +2:38.4 |
| 9. | Breen / Nagle | Ford Puma Rally1 | +2:43.0 |
| 10. | Loubet / Landais | Ford Puma Rally1 | +3:25.1 |
| 11. | Suninen / Markkula | Hyundai i20 N Rally2 | +9:45.7 |
| 12. | Rossel / Dunand | Citroën C3 Rally2 | +10:18.2 |
WRC 2022 Rijders Kampioenschap na Ronde 12/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Kalle Rovanperä | 255 |
| 2. | Ott Tänak | 187 |
| 3. | Thierry Neuville | 166 |
| 4. | Elfyn Evans | 124 |
| 5. | Takamoto Katsuta | 106 |
| 6. | Sébastien Ogier | 85 |
| 7. | Craig Breen | 79 |
| 8. | Dani Sordo | 60 |
| 9. | Esapekka Lappi | 58 |
| 10. | Gus Greensmith | 36 |
WRC 2022 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 12/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 503 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 410 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 238 |
| 4. | Toyota Gazoo Racing WRT NG | 122 |
Foto: Toyota Gazoo Racing
