Sébastien Ogier gaat aan de leiding van de WK (WRC) Rally van Portugal na de zaterdag. De achtvoudig wereldkampioen kreeg de leiding in de schoot geworpen nadat Ott Tänak’s Hyundai met stuurbekrachtiging-problemen te kampen kreeg, terwijl hij in leidende positie reed.
Tänak leidde de rally sinds vrijdagmorgen en kende een moeizame start deze ochtend, waar hij Sébastien Ogier dichterbij zag komen (tot 2 seconden). De Est herstelde zich echter uitstekend door drie proeven op een rij te winnen om zo zijn voorsprong te vergroten naar dubbele cijfers. In de voorlaatste KP van de zaterdag, Amarante 2, leek de Hyundai-rijder op weg naar volledig controle, maar alles ging mis.
Een probleem met de stuurbekrachtiging trad op halverwege de proef van 22,10 km, waardoor Tänak zijn i20 N Rally1 met moeite naar de finish moest worstelen. Hij verloor meer dan 45 seconden en zakte naar P3.
Ogier, die het grootste deel van de dag in de schaduw van Tänak reed, nam de leiding over. De achtvoudig wereldkampioen verdedigt morgen een voorsprong van 27,6 seconden en gaat op voor zijn zijn zevende, recordverlengende, zege in de Rally van Portugal.
“Dit is niet hoe je een strijd wilt winnen”, zei Ogier. “We waren allebei keihard aan het pushen, maar dit hoort er ook bij. We probeerden de druk erop te houden, ook al was hij iets sneller. Aan het einde van de vorige proef zei ik tegen mijn engineer: ‘Eerlijk, er kan van alles gebeuren, de condities zijn erg zwaar.’”
“Ik wil niet op deze manier winnen. Ik hoop dat hij nog zoveel mogelijk punten kan terugwinnen morgen, het is nog niet voorbij. Morgen is een lange dag.”
Tänak: ‘Dit hoort helaas bij het spel.’
“Dit hoort helaas bij het spel. Maar we hebben alles gegeven van onze kant”, aldus een zichtbaar teleurgestelde Tänak.
Kalle Rovanperä klom naar de tweede plaats, met 8,5 seconden voorsprong op Tänak. De Toyota-rijder begon de dag als vierde, maar passeerde Takamoto Katsuta in de ochtend en bouwde geleidelijk een voorsprong op naarmate de dag vorderde.
Katsuta’s tempo nam in de middag af en moest ook Thierry Neuville, die naar de vierde plaats klom op de voorlaatste proef van de dag, voor zich dulden. Het onderlinge verschil bedraagt slechts 2,2 seconden.
WK-leider Evans 7e, Ten Brinke 23e in WRC2
WK-leider Elfyn Evans kende opnieuw een moeilijke dag en staat zevende overall, nog achter Sami Pajari die zesde is. Na tijdverlies als wegopener gisteren worstelde Evans ook op zaterdag om het ritme te vinden ondanks een iets betere startpositie. De Welshman volgt op 17,5 seconden van Pajari.
Josh McErlean klom naar de achtste plaats en passeerde M-Sport Ford-collega Grégoire Munster op de openingsproef van de dag. De Ier eindigde de dag met 28,5 seconden voorsprong in hun onderlinge strijd.
Oliver Solberg completeert de top tien en is daarmee (op dominante wijze) de leider in het WRC2. Solbergs voorsprong in het WRC2 is 50,1 seconden op Gus Greensmith. Yohan Rossel is derde in het WRC2 op slechts 5,5 seconden van Greensmith.
Bernhard ten Brinke sluit de zaterdag af op P23 in het WRC2. Thomas Martens zakte vandaag een plaats in het JWRC. De jonge Belg is vijfde met 20,3 seconden achterstand op plaats 4.
Morgen staan er nog 72 kilometers tegen de klok op het programma. Voor zondag-begrippen een lange laatste dag. De openingsproef van de zondag start om 7:43 uur. De Power Stage, de iconische Fafe-proef, start om 14:15 uur Benelux-tijd.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally de Portugal 2025 – Stand na zaterdag (KP18)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | 3:01:04,7 |
| 2. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +27,6 |
| 3. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +36,1 |
| 4. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +44,6 |
| 5. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +46,8 |
| 6. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:58,4 |
| 7. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:15,9 |
| 8. | McErlean / Treacy | Ford Puma Rally1 | +4:13,2 |
| 9. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 | +4:41,7 |
| 10 | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally2 | +7:07,5 |
Foto: Toyota GAZOO Racing
