Ott Tänak leidt de WRC Rally Italia Sardegna na een dominant optreden op dag 3. Hij won vandaag zes van de zeven proeven, ondanks dat hij beweerde dat hij niet aan het pushen was.
De Est start de laatste dag met een voorsprong van 46,0 seconden op M-Sport Ford’s Craig Breen nadat hij de leiding overnam van de man die aan de leiding stond na de vrijdag, Esapekka Lappi.
Het beloofde een spannende zaterdag te worden voor P1 waar het verschil tussen Lappi en Tänak slechts 0,7 seconde was. Echter ging Lappi zaterdag tijdens de eerste KP van de weg toen hij met zijn Yaris na een zware compressie een wand raakte waardoor het linkerachterwiel afbrak.
Zijn hoop op de titel mag dan klein zijn na een slechte start van het seizoen, toch zou een overwinning hier veel betekenen voor Tänak. Sinds de Arctic Rally Finland in 2021, 461 dagen geleden, heeft hij niet meer op de hoogste trede van het podium gestaan.
“Het was een goede dag,” reflecteerde Tänak. “In de auto hadden we een goed gevoel. De wegen hielden goed stand in de namiddag en het was best aangenaam.
“In de eerste KP vanochtend, toen Esapekka nog in de strijd was, pushten we hard. Daarna ging het stapje voor stapje langzamer, maar de tijden bleven goed.
“We hebben al eerder in deze positie gezeten en we weten hoe het is. Het is pas voorbij als de finishlijn is gepasseerd, dus laten we zeggen dat het beter is om daar nog maar even niet aan te denken”, voegde hij eraan toe.
Breen schuift op naar P2
Breen was de enige andere rijder die een etappe won op wat een hete en stoffige dag was. De Ier startte als derde en veroverde de tweede plaats toen zijn teamgenoot Pierre-Louis Loubet een lekke band kreeg op de openingsproef.
Hij werd ’s ochtends onder druk gezet door Dani Sordo, maar wist een comfortabele buffer op te bouwen toen Sordo later op de dag moeite had om op tempo te komen. 20,8 seconden scheidden het duo bij het sluiten van de dag.
Loubet reed op een volwassen manier en bracht zijn Puma als vierde thuis vanavond. Hij heeft een achterstand van 25 seconden op Sordo, maar heeft daarentegen een voorsprong van 51,4 seconden op Kalle Rovanperä in P5.
Rovanperä brak laat op de dag in de top vijf door toen Adrien Fourmaux zijn Ford op de slotklim van de Monte Lerno Di Pattada crashte wat een rode vlag veroorzaakte.
Takamoto Katsuta heeft bijna vier minuten achterstand op de leiders. Omdat hij ’s middags geen service had, moest hij voorzichtig rijden met een verzwakte radiator, die door de watersplash in Coiluna – Loelle een klap kreeg.
Gus Greensmith is zevende, terwijl de rest van het klassement bestond uit auto’s uit het WRC2. WRC2-leider Nikolay Gryazin voert Jan Solans en Chris Ingram aan, die de top tien completeerden.
Hyundai’s Thierry Neuville hoopte op een sprong naar boven, nadat hij vrijdag als negende eindigde na problemen met de transmissie. De Belg had echter pech in de derde KP van de ochtend toen een koprol hem uitschakelde voor vandaag.
Elfyn Evans herstartte na zijn opgave op vrijdag, maar moest opnieuw opgeven toen hij zijn Yaris in de namiddag aan de kant moest zetten met een defecte achterwielophanging.
De rijders zullen zondag ten noorden van Alghero langs de kust de proeven Monte Baranta (14,51 km) en Sassari-Argentiera (7,10 km) afleggen. Beide proeven worden op de slotdag tweemaal verreden. In de laatste proef wordt om 12.18 uur plaatselijke tijd begonnen met de Wolf Power Stage, die bonuspunten oplevert.
Volg de WK Rally van Italië dit weekend via onze social-media (Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Italië 2022 – Stand na KP17 (Zaterdag)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | 2:43:35.6 |
| 2. | Breen / Nagle | Ford Puma Rally1 | +46.0 |
| 3. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +1:06.8 |
| 4. | Loubet / Landais | Ford Puma Rally1 | +1:31.8 |
| 5. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:23.2 |
| 6. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +3:52.3 |
| 7. | Greensmith / Andersson | Ford Puma Rally1 | +5:03.3 |
| 8. | Gryazin / Aleksandrov | Skoda Fabia Rally2 Evo | +6:09.2 |
| 9. | Solans / De Sanjuan | Citroën C3 Rally2 | +6:54.1 |
| 10. | Ingram / Drew | Skoda Fabia Rally2 Evo | +7:09.4 |
Foto: Hyundai Motorsport
