Oliver Solberg gaat aan de leiding van de WK (WRC) Rally Estland na de vrijdag. De jonge Zweed heeft, bij zijn terugkeer in een Rally1-wagen, een voorsprong van 12,4 seconden op home-hero Ott Tänak.
Solberg rijdt dit weekend tijdens de WK Rally van Estland – voorlopig eenmalig – in een Toyota GR Yaris Rally1 en gaat sensationeel aan de leiding van de wedstrijd na de vrijdag. Het is de eerste wedstrijd van Solberg junior in de Toyota GR Yaris Rally1, en zijn eerste wedstrijd in een Rally1-auto sinds de eind-2022 toen hij voor het WRC-team van Hyundai uitkwam, het team dat hij al na één jaar verliet.
Nadat Thierry Neuville gisteravond de snelste tijd reed tijdens de showproef net buiten het servicepark in Tartu, kon Solbergs vrijdag niet beter beginnen: hij won gelijk de eerste proef van de dag, KP2. Dat was meteen zijn allereerste WRC-scratch van zijn rallycarrière. Als bonus ging hij meteen aan de leiding van de wedstrijd, een positie die hij gedurende dag niet meer zou afstaan.
De 23-jarige Solberg straalde van oor tot oor en verraste vandaag met drie snelste tijden en leiding in de wedstrijd. Die leiding bedraagt 12,4 seconden op home-hero Ott Tänak.
Oliver Solberg: ‘De beste dag van mijn leven.’
“Om aan de leiding te gaan van de rally, een paar proeven te winnen en zo’n geweldig gevoel in de auto te hebben – deze dag draaide om plezier hebben. Ik weet niet wat ik moet zeggen – het is gewoon de beste dag van mijn leven”, aldus een glunderende Solberg.
Tänak, de winnaar van de laatste WRC-ronde in Griekenland – werd luid aangemoedigd door duizenden fans, maar kon het juiste ritme niet vinden om Solbergs tempo te evenaren: “Het [gravel, red.] is gewoon zo los en er is totaal geen grip. Ik heb alles gegeven wat ik kon, dit is wat het is op dit moment”, aldus Tänak.
De Hyundai’s komen boven verwachting goed mee op de snelle gravelpaden in Estland, ondanks uitspraken vanuit het Hyundai-kamp vóór de wedstrijd dat de Toyota’s waarschijnlijk te snel zullen zijn.
Thierry Neuville is derde algemeen op slechts 1,8 seconden van teamgenoot Tänak. Dat is op zijn beurt weer slechts 5,9s voor Toyota-rijder Kalle Rovanperä. De tweevoudig wereldkampioen gaf aan dat hij – op dit moment – op de max zit: “Dit is zo’n beetje het maximale wat we met deze auto en dit gevoel kunnen doen”, aldus Rovanperä.
Adrien Fourmaux kende een stroeve ochtend in zijn eerste snelle gravelrally voor Hyundai, maar herstelde zich na de middagservice met een scratch en een tweede tijd. De Fransman sluit de dag af op P5, met twee tienden voorsprong op Takamoto Katsuta – die tijd verloor nadat hij zich had verremd en intercomproblemen.
Kampioenschapsleider Evans op P7, M-Sport-rijders sluiten top 10 af
WK-leider Elfyn Evans, die als leider in het kampioenschap als eerste startte vandaag en dus de minste grip had op de gravelpaden, ligt op een zevende plaats. De Brit heeft een achterstand van 11.4 seconden op Katsuta.
Sami Pajari is achtste op 23 seconden van Evans. De jonge Fin verloor in de ochtend tijd met vermogensverlies in zijn Toyota.
Mārtiņš Sesks en Josh McErlean maken de top 10 compleet in hun M-Sport Ford Pumas, met een onderling verschil van 18,6 seconden. Grégoire Munster is elfde na een moeilijke dag met remproblemen, een lekke band en een verrem-momentje. Morgen zal Munster als eerste de proeven op moeten en dus de slechtste condities hebben.
Ten Brinke op P12 in WRC2
Bernhard ten Brinke sluit de vrijdag af op P12 in het WRC2. De Nederlander vecht onderling met de jonge Duitser Fabio Schwarz, zoon van voormalig WRC-rijder Armin Schwarz, en de jonge Spanjaard Diego Ruiloba tijdens zijn eerste snelle gravelrally van zijn rallycarrière.
“We leren stap-voor-stap en proberen de snelheid te verhogen”, aldus Ten Brinke aan het einde van de dag.
De strijd vooraan in het WRC2 is een onderling duel tussen de Esten en de Finnen. De Estse Skoda-rijder Robert Virves gaat aan de leiding na de vrijdag, met 35,3 seconden voorsprong op landgenoot Georg Linnamäe (Toyota).
De Fin Roope Korhonen (Toyota) is derde op één minuut van Virves, gevolgd door mede-Fin Lauri Joona (Skoda) en de Est Romet Jürgenson (Ford). De top 6 wordt weer afgesloten door een Fin: Mikko Heikkilä (Skoda).
Tussen P3 (Korhonen) en P6 (Heikkilä) zit slechts 14,6 seconden.
De zaterdag is de langste dag van de rally, met meer dan 125 kilometer op snelheid verdeeld over negen klassementsproeven. De openingsproef van de dag, KP9, start om 7:23 uur Benelux-tijd. De laatste KP van de dag, KP17, start om 18:51 uur Benelux-tijd.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws over de WRC Rally van Estland via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Estonia 2025 – Stand na vrijdag (KP8)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | 1:06:33,4 |
| 2. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +12,4 |
| 3. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +14,2 |
| 4. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +20,1 |
| 5. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +29,8 |
| 6. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +30,0 |
| 7. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +41,4 |
| 8. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:05,1 |
| 9. | Sesks / Francis | Ford Puma Rally1 | +1:11,4 |
| 10. | McErlean / Treacy | Ford Puma Rally1 | +1:30,0 |
Foto: Toyota GAZOO Racing
