Thierry Neuville begint de slotdag van de Acropolis Rally met een minimale voorsprong van 4,1 seconden op Sébastien Ogier, na een zware zaterdag waarin de strijd om de leiding meerdere keren kantelde.
Op een bepaald moment leek Neuville wat ademruimte te krijgen toen zijn voorsprong opliep tot 10,8 seconden. Maar Ogier sloeg terug met de snelste tijd op de laatste proef van de dag, waardoor het verschil opnieuw werd teruggebracht en er een uiterst spannende finale op zondag ontstond.
Neuville kende zelf nog een zorgelijk slotmoment. Zijn Hyundai i20 N Rally1 liep schade op aan de voorzijde met een zichtbare vloeistoflekkage aan de finish van de proef. Toch relativeerde de Belg de situatie. Volgens hem vormt dit “geen probleem” voor het bereiken van de avondservice.
Eerder op de dag hield Neuville stand onder druk van Ogier, met onder meer een sterke tijd op de ingekorte tweede passage van Ghymno.
Ogier was in de ochtend vaak de snellere, maar koos in de middag voor een voorzichtige bandenstrategie met slechts één reservewiel. Dat weerhield hem er niet van om opnieuw een proef te winnen, al gaf hij toe niet voluit te kunnen gaan door het risico op lekke banden.
Lekke banden voor Fourmaux en Evans
Achter het duo bleef de strijd om het podium onvoorspelbaar. Adrien Fourmaux begon de dag als derde, maar verloor tijd door een wielwissel en zakte weg achter Takamoto Katsuta. De Toyota-rijder schoof zo door naar de derde plaats algemeen, op 2 minuten en 17 seconden van Neuville.
Fourmaux revancheerde zich later door de vierde plek terug te pakken van Josh McErlean, die knap vijfde blijft voor M-Sport Ford na een probleemloze dag in zware omstandigheden.
WK-leider Elfyn Evans kende opnieuw pech: een plotselinge lekke band op de slotproef kostte hem bijna twee minuten en deed hem terugvallen naar de zevende plaats. Sami Pajari schoof daardoor op naar P6.
Verder in het klassement blijft Dani Sordo achtste, terwijl Andreas Mikkelsen de WRC2-categorie leidt en negende algemeen staat, met een voorsprong van 13,9 seconden op teamgenoot Robert Virves.
Bernhard ten Brinke herstartte vandaag niet, na zijn uitvalbeurt gisteren.
Zondag staan nog vier proeven op het programma, goed voor een serieuze slotdag met 84 kilometer tegen de klok.
Mis niets van het WRC en de (inter)nationale rallykampioenschappen via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Acropolis Rally 2026 – Stand na KP13/17
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | 2:40:18,7 |
| 2. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | +4,1 |
| 3. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:17,0 |
| 4. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +3:00,6 |
| 5. | McErlean / Treacy | Ford Puma Rally1 | +3:01,6 |
| 6. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +4:38,3 |
| 7. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +4:43,1 |
| 8. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +5:17,8 |
| 9. | Mikkelsen / Listerud | Skoda Fabia RS Rally2 | +5:54,6 |
| 10. | Virves / Viilo | Skoda Fabia RS Rally2 | +6:08,5 |
Foto: Hyundai Motorsport
