Na aankondigingen van M-Sport en Hyundai gisteren, maakt vandaag het team van Toyota de volledige line-up voor volgend jaar bekend.
Sébastien Ogier zal volgend jaar een gedeeltelijk programma afwerken. De zevenvoudig wereldkampioen stopt dus als full-time rijder en deelt de auto met Esapekka Lappi volgend jaar. Lappi keert terug bij het fabrieksteam van Toyota. Afgelopen weekend tijdens de WK Rally van Finland reed de Fin naar P4 in een privé ingeschreven Toyota Yaris WRC.
Elfyn Evans en Kalle Rovanperä verlengden hun contract bij het team en zullen volgend jaar in alle rally’s in actie komen. De duur van de contracten is onbekend.
Julien Ingrassia stopt als navigator
Julien Ingrassia stopt aan het eind van dit seizoen als navigator van Sébastien Ogier. Ingrassia en Ogier zijn een duo sinds 2006 en wonnen tot nu toe 53 WRC-rally’s en zeven WRC-titels samen. Met nog twee wedstrijden te gaan staan Ogier en Ingrassia er goed voor om daar een achtste titel aan toe te voegen.
Ogier: “Ik respecteer de beslissing van Julien volledig. We hebben het vaak over de kwaliteiten van WRC rijders, maar de navigator is essentieel en Julien heeft een sleutelrol in ons succes. Samen hebben we meer bereikt dan we ooit hebben durven dromen met zeven wereldtitels tot dus ver. We focussen ons nu op de laatste twee rally’s om in style af te sluiten.”
Ogier zal volgend jaar genavigeerd worden door Benjamin Veillas. Veillas is onderdeel van de gravel crew van Ogier en zit de afgelopen jaren geregeld naast de wereldkampioen tijdens testdagen. In 2016 navigeerde Veillas een volledige WRC seizoen naast Eric Camilli.
Foto’s: Toyota Gazoo Racing – Red Bull Content Pool
