Oliver Solberg verdedigt morgen een voorsprong van een kleine minuut in de WK (WRC) Rally van Monte-Carlo. Tijdens de zaterdag, waar de proeven in Zuid-Frankrijk bedekt waren met sneeuw, kwam de jonge Zweed ook nog heel goed weg na een spin.
De 24-jarige Solberg heeft met nog één dag te gaan een marge van 59,3 seconden in handen. Mocht hij die voorsprong zondag verzilveren, dan verbreekt hij het record van Sébastien Ogier uit 2009 en kroont hij zich tot de jongste winnaar van dit iconische evenement.
De zaterdag kende een spectaculair slot met KP13: een showproef op een deel van het beroemde Grand Prix-circuit van Monaco. Het was voor het eerst sinds 2008 dat er WRC-auto’s door het hart van het Prinsdom reden op snelheid.
Solberg komt goed weg
Eerder op de dag hing de overwinning van Solberg echter aan een zijden draadje. Tijdens de tweede doortocht van La Bréole / Bellaffaire (KP12) liet de Zweed zich verrassen door de sneeuw, waardoor zijn GR Yaris Rally1 door een hek een besneeuwd weiland in schoof.
Met een flinke dosis geluk en stuurmanskunst wist Solberg zijn machine in beweging te houden en weer het asfalt op te sturen. Het meest bizarre? Hij zette op diezelfde proef alsnog de snelste tijd neer.
“Ik heb geen idee wat er gebeurde, ik was de hele proef juist zo voorzichtig”, aldus een opgeluchte Solberg. “Ik probeerde de sporen te volgen, maar bij het uitkomen van de bocht lag het vol met sneeuw. Ik had veel geluk dat ik eruit kwam. Het is tot nu toe een fantastische week, maar het is enorm verraderlijk. Iedereen is wel een keer van de weg gegleden. Morgen wordt waarschijnlijk weer zo’n gekke dag.”
Evans en Ogier strijden om het podium
Achter de leider is de strijd om de overige ereplaatsen in volle gang. Elfyn Evans heeft zijn tweede plaats verstevigd en verdedigt nu een voorsprong van 26 seconden op tienvoudig Monte-winnaar Sébastien Ogier.
De Fransman voerde in de ochtend de druk nog op met een winst op KP10, maar koos voor een voorzichtigere aanpak toen de sneeuw ’s middags veranderde in modder en slush.
Adrien Fourmaux is op de vierde plaats de beste Hyundai-rijder na een dag waarin de auto op de weg houden centraal stond. Fourmaux’s teamgenoot Thierry Neuville is nog altijd vijfde.
Bij M-Sport Ford blijft debutant Jon Armstrong indruk maken; ondanks een vroege lekke band staat hij keurig zesde. Voor Hayden Paddon eindigde de dag in mineur. De Nieuw-Zeelander lag op koers voor een goede klassering tot hij op KP12 van de weg gleed en vast kwam te zitten in een veld, wat hem terugwierp naar P13.
In diezelfde proef 12 vielen Sami Pajari (crash tegen boom) en Nikolay Gryazin (schuiver) uit.
WRC2-leider Léo Rossel bezet een knappe zevende plaats algemeen, gevolgd door Grégoire Munster en Takamoto Katsuta. Roberto Daprà sluit de top tien af.
Topdag voor Cherain met drie top-10-tijden
Cédric Cherain beleefde vandaag een topdag met drie top-10 klasseringen met als absolute hoogtepunt een vijfde plaats (overall, van alle deelnemers) in de zeer lastige KP11. De Belg sluit de zaterdag af op P17 algemeen.
John Wartique is 23e algemeen, terwijl Amaury Molle de dag afsluit op P26. Henk Vossen staat op een 50e plek algemeen met de Hyundai i20 N Rally2.
De 80-jarige Nederlander verloor op de openingsproef van de dag ruim 13 minuten, nadat hij vast kwam te zitten in de sneeuw.
Zondag volgt de grote apotheose met vier klassementsproeven over in totaal 71,9 kilometer, waaronder twee doortochten over de legendarische Col de Turini.
Bekijk: WRC Rally Monte-Carlo LIVE timing, tijdschema, KP-kaarten en deelnemerslijsten!
Mis niets van de openingsronde van het WRC 2026 tijdens de WK-Rally van Monte-Carlo via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Monte-Carlo 2026 – Stand na KP13/17
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | 3:16:34,1 |
| 2. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +59,3 |
| 3. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:25,3 |
| 4. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +6:02,9 |
| 5. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +7:23,0 |
| 6. | Armstrong / Byrne | Ford Puma Rally1 | +10:03,9 |
| 7. | L. Rossel / Mercoiret | Citroën C3 Rally2 | +10:57,7 |
| 8. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 | +11:29,3 |
| 9. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +11:36,9 |
| 10. | Daprà / Guglielmetti | Skoda Fabia RS Rally2 | +12:25,6 |
Foto: Toyota GAZOO Racing
