Oliver Solberg gaat aan de leiding van de WK (WRC) Rally van Monte-Carlo na de openingsdag. De jonge Zweed heeft een voorsprong van maar liefst 44,2 seconden na drie klassementsproeven.
Sneeuwval gisteravond en vanmorgen heeft de Rally van Monte-Carlo meteen chaos opgeleverd.
Hoewel sneeuwschuivers overdag het grootste deel van de sneeuw hebben weggeschoven, was met name de tweede klassementsproef, met een hoogste punt van boven de 1.450 meter, een absolute scherprechter. En dat zo vroeg in de wedstrijd.
Bandenkeuze meteen cruciaal
Teams moesten rond 14.00 uur vanmiddag hun bandenkeuze maken voor de drie proeven van vandaag. Dat betekende dat er meteen een gedwongen gok genomen moest worden, zeker gezien de omstandigheden op KP2.
Iedere rijder nam vier sneeuw-winterbanden mét studs mee. Daarnaast kozen Sébastien Ogier, Elfyn Evans en Jon Armstrong voor twee super softs (slicks), terwijl alle andere Rally1-rijders twee sneeuwbanden zonder studs meenamen.
Op de openingsproef was het dampig en viel er (lichte) regen, maar geen sneeuw. Hoewel iedere auto dus op twee banden met studs stond, hielpen de twee super softs op de auto’s van Ogier, Evans en Armstrong hier uitstekend.
Evans noteerde de scratch, gevolgd door een verrassende Oliver Solberg, die ondanks dat hij op twee sneeuwbanden stond het tempo van Evans redelijk kon volgen. Zo was hij 6,4 seconden sneller dan Ogier (met twee super softs).
Solberg exceptioneel op KP2
Het bleek voor Solberg een voorbode, want op KP2 was hij ongenaakbaar. Op de proef met slush, spekglad ijs en sneeuw op de Col du Fanget was hij exceptioneel.
Solberg junior noteerde een tijd die maar liefst 31,1 seconden sneller was dan die van wie dan ook. Evans noteerde de tweede tijd, gevolgd door Armstrong en Thierry Neuville.
Iedereen had zijn momenten. Zo raakte Armstrong een muur en reed hij lek, terwijl hij onderweg was naar de derde tijd. Adrien Fourmaux kwam goed weg na een spin op hoge snelheid. Op hetzelfde punt had ook Grégoire Munster een zeer warm moment.
Hoewel Fourmaux en Munster daar goed wegkwamen, hadden Sami Pajari en Josh McErlean minder geluk. Op het ijzige stuk raakte Pajari een muur en beschadigde hij zijn ophanging linksachter. McErlean ontweek de muur, maar ging in de daaropvolgende linkerbocht wijd en gleed van de weg. Voor zowel Pajari als McErlean was het game over.
Sébastien Ogier was ruim een minuut langzamer dan Solberg op KP2. De negenvoudig wereldkampioen was op zijn zachtst gezegd ‘not amused’ over de grip die de Hankook-banden boden in deze omstandigheden. Overigens is het vermeldenswaard dat Ogier niet de enige was die niet te spreken was over de banden.
In KP3 herpakte Ogier zich sterk. Hij klokte de scratch en klom op naar P3 algemeen. Solberg was zeven tellen langzamer, gevolgd door Neuville (+10,6s) en Evans (+25,7s). Nadat zeven auto’s de proef hadden voltooid, werd de proef gecanceld wegens dichte mist.
De rijders konden niet meer zien waar ze naartoe reden, waarna de wedstrijdleiding om veiligheidsredenen de rode vlag toonde. Met name Munster, die de proef vóór de rode vlag voltooide, verloor veel tijd doordat hij geen stuurbekrachtiging had.
Lancia’s beginnen ongelukkig, Cherain zesde Rally2
In het WRC2 leidt Eric Camilli voor Léo Rossel (+15,3s). Chris Ingram is derde (+34,4s), gevolgd door de enige overgebleven Lancia in het veld van Nikolay Gryazin (+42,0s).
Gryazin was op KP2 op weg naar een kanontijd, maar raakte in het laatste, bergafwaartse gedeelte een boom, waardoor hij schade opliep aan de ophanging en ruim 50 seconden verloor.
Voor zijn Lancia-teamgenoot Yohan Rossel ging het debuut van de Ypsilon Rally2 HF Integrale nog slechter. Rossel raakte op KP1 een muur, waarbij de ophanging rechtsvoor beschadigd raakte. De Fransman kon zijn weg niet vervolgen.
Cédric Cherain is weliswaar niet ingeschreven voor het WRC2, maar staat wel knap zesde in het Rally2-klassement. In het Rally2-klassement is John Wartique zestiende en Amaury Molle zeventiende.
Henk Vossen is 26e in het Rally2-klassement. Armand Fumal liet zich op de verraderlijke KP2 verrassen en gleed van de baan met zijn Alpine A110 RGT.
Na het toewijzen van de normtijden is de stand in de WK Rally van Monte-Carlo na de openingsdag hieronder te vinden.
Bekijk: WRC Rally Monte-Carlo LIVE timing, tijdschema, KP-kaarten en deelnemerslijsten!
Mis niets van de openingsronde van het WRC 2026 tijdens de WK-Rally van Monte-Carlo via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Monte-Carlo 2026 – Stand na KP3/17
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | 43:10,3 |
| 2. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +44,2 |
| 3. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:08,6 |
| 4. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +1:25,9 |
| 5. | Armstrong / Byrne | Ford Puma Rally1 | +1:34,5 |
| 6. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +1:44,8 |
| 7. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:24,0 |
| 8. | Paddon / Kennard | Hyundai i20 N Rally1 | +2:55,2 |
| 9. | Camilli / De la Haye | Skoda Fabia RS Rally2 | +3:31,2 |
| 10. | L. Rossel / Mercoiret | Citroën C3 Rally2 | +3:46,5 |
Foto: Toyota GAZOO Racing
