Ott Tänak heeft WK (WRC) Rally van Zweden gewonnen en is de nieuwe leider in de tussenstand van het wereldkampioenschap. De Est begon de laatste dag van de rally met een marge van 8,6 seconden op Hyundai-rijder Craig Breen.
Op zondag stonder er nog drie proeven op het programma in Zweden, waaronder twee doorkomsten over de 26,48 km lange Västervik-proef.
Tänak vergrootte zijn voorsprong met 3 seconden in de eerste doorkomst in Västervik. De Est verloor echter 3,1 seconden in de tweede passage, waardoor hij een voorsprong van 8,5 seconden had met alleen nog de 10,08 km lange Power Stage te gaan.
Tänak kreeg het makkelijker toen Breen na de tweede doorkomst van Västervik (KP17) opzettelijk te laat inklokte bij de hergroepering. Breen ontving een tijdstraf van 10 seconden en viel in het algemeen klassement een halve seconde achter zijn teamgenoot Thierry Neuville. Het betekende dat Tänak 18 seconden voorsprong had bij het ingaan van de Power Stage.
Er waren bezorgde gezichten bij M-Sport toen de Ford Puma Rally1 van Pierre-Louis Loubet zijn vermogen verloor in de Power Stage. Loubet en bijrijder Nicolas Gilsoul sprongen uit de auto en dachten dat er iets in brand stond. Gelukkig was dat niet het geval en sprongen ze weer in de auto en voltooiden ze de etappe in EV-modus, waardoor ze de zesde plaats algemeen veiligstelden.
Niet alle plannen van Hyundai verlopen volgens plan
Esapekka Lappi verliet de laatste service zonder reservebanden in een poging zo dicht mogelijk bij het minimumgewicht te blijven voor een grote aanval in de Power Stage.
Die keuze bleek een goede voor Lappi: de Fin won de Power Stage won voor Elfyn Evans. Lappi steeg ook naar P7 in het algemeen klassement, nadat hij na zijn uitstapje in een sneeuwbank van zaterdagmiddag was teruggezakt naar P12.
Kalle Rovanperä noteerde de derde tijd in de Power Stage voor Ott Tänak die de overwinning veiligstelde. Het is de eerste overwinning voor de combinatie Tänak-M-Sport sinds de hereniging voor dit seizoen. De laatste overwinning samen was de Deutschland Rallye van 2017.
De overwinning in Zweden is de eerste overwinning voor M-Sport sinds een kleine dertien maanden nadat het team vorig jaar de Rally van Monte Carlo won met Sébastien Loeb. Het betekent dus dat de winst in Zweden de tweede overwinning is in het WK-rally’s voor de Ford Puma Rally1.
Terwijl alles zoals bedoeld verliep voor Lappi, kon Thierry Neuville niet hetzelfde zeggen. De Belg steeg, zoals boven vermeld, naar P2 na de straf van Breen om zo zoveel mogelijk punten mee te nemen uit Zweden zon der zijn een slechtere road positie te hebben tijdens de volgende rally in Mexico.
Neuville had echter een warm moment in de Power Stage en finishte 1,8s achter Breen in de Power Stage, waardoor Breen weer opschoof naar P2, met 1,3s voorsprong op Neuville.
Breen, die achter Neuville startte en geen idee had dat Neuville een moment had gehad, zei aan het einde van de Power Stage: “Dat was niet het plan, maar ik kon het niet weten.”
Hyundai kon Breen niet opdragen nog een straf te nemen. In dat geval zou de Ier van het podium zijn gedegradeerd finishen achter Rovanperä, die uiteindelijk slechts 5,1s achter Neuville eindigde. In dat geval zou Hyundai Rovanperä en Toyota ‘gratis’ WK-punten hebben gegeven.
Tänak nieuwe leider in wereldkampioenschap
De spotlights waren voor Ott Tänak die de grootste glimlach in het servicepark had: “Het betekent natuurlijk veel voor me, om in een nieuwe auto te komen en te presteren voor dit team [M-Sport].
“Het is een grote prestatie van het team om tegen zulke grote fabrikanten te vechten. Ik weet zeker dat ze nogal wat stress van me krijgen, maar zolang het resultaat oplevert, dan winnen we allemaal. Het is geweldig om deel uit te maken van dit team,” zei de nieuwe leider in het kampioenschap.
In het WRC nam Oliver Solberg de leiding na KP3 op vrijdagochtend en gaf deze positie niet met uit handen. De jonge Zweed domineerde en won met 42,3 seconden voorsprong op Ole Christian Veiby. Sami Pajari claimde P3 in het WRC2, zijn eerste WRC2-podium, en maakte de top 10 compleet.
Het WRC keert voor het eerst sinds 2020 terug naar Mexico voor ronde 3 van het WRC 2023. De WK Rally van Mexico vindt plaats op 16-19 maart.
Blijf in de tussentijd op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Zweden 2023 – Resultaat
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Tänak / Järveoja | Ford Puma Rally1 | 2:25:54.5 |
| 2. | Breen / Fulton | Hyundai i20 N Rally1 | +18.7 |
| 3. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +20.0 |
| 4. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +25.1 |
| 5. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:24.0 |
| 6. | Loubet / Gilsoul | Ford Puma Rally1 | +5:59.0 |
| 7. | Lappi / Ferm | Hyundai i20 N Rally1 | +7:42.4 |
| 8. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +7:48.1 |
| 9. | Veiby / Eriksen | Volkswagen Polo GTI R5 | +8:30.4 |
| 10. | Pajari / Mälkönen | Skoda Fabia RS Rally2 | +9:03.2 |
WRC 2023 Rijders Kampioenschap na Ronde 2/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Ott Tänak | 41 |
| 2. | Kalle Rovanperä | 38 |
| 3. | Thierry Neuville | 32 |
| 4. | Elfyn Evans | 29 |
| 5. | Sébastien Ogier | 26 |
| 6. | Craig Breen | 19 |
| 7. | Esapekka Lappi | 15 |
| 8. | Takamoto Katsuta | 8 |
| 9. | Pierre-Louis Loubet | 8 |
| 10. | Dani Sordo | 6 |
WRC 2023 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 2/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 80 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 66 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 51 |
Foto: Red Bull Content Pool
