Sébastien Ogier heeft een recordbrekende zevende overwinning behaald in de WK Rally van Mexico, het evenement waar het allemaal begon toen hij in 2008 tijdens zijn eerste WRC-rally het Junior WRC-categorie won.
Ogier begon de laatste dag met een voorsprong van 35,8 seconden op zijn Toyota-teamgenoot Elfyn Evans. Ogier nam na de eerste proef van zaterdagochtend de leiding nadat de leider na de vrijdag, Esapekka Lappi, in de openingsproef van de zaterdag van de baan ging.
De zondag stond voor de achtvoudig WRC-kampioen in het teken van het managen van zijn voorsprong op P2. Na de voorlaatste KP zinspeelde hij op een Power Stage-push voor bonuspunten: “We beheersten de banden in de ochtend. Laten we kijken wat we in de Power Stage kunnen doen, we gaan geen risico’s nemen, maar zullen ook niet stil gaan zitten.”
Stilzitten deed Ogier zeker niet in de Power Stage. Sterker nog, hij pakte zijn recordbrekende zevende zege in Mexico in stijl met een scratch in de Power Stage.
Slechts 0,4s tussen P2 en P3
Het was op zondag vooral spannend voor P2 in het algemeen klassement. Evans had aan het begin van de dag een voorsprong van 4,3 seconden op Neuville.
Neuville begon de dag met een scratch in de korte Las Dunas Super Special. De Belg was slechts 0,2s sneller dan Evans.
Evans antwoordde in de volgende 35,63 km lange Otates-proef door 1,7 seconden sneller te klokken dan Neuville en vergrootte zo het gat naar 5,8 seconden.
Het gevecht ging door in de voorlaatste proef, waar Neuville opnieuw de snelste was. Ditmaal was hij 3,1 seconden sneller dan Evans en verkleinde het gat naar 2,7 seconden.
Neuville wist dat hij Evans onder druk moest zetten omdat hij de Welshman aan zijn auto had zien werken voor de voorlaatste KP: “Ik blijf pushen. We geven niet op. Elfyn was iets aan het repareren aan zijn auto, hij heeft in de vorige proef iets geraakt en zijn ophanging beschadigd.”
Toen Evans aan het einde van de KP gevraagd werd naar de vermeende problemen, was zijn commentaar kort: “Nee, geen problemen.”
Noch Neuville, noch Evans konden Ogier evenaren in de Power Stage. Neuville zei bij de finish van de Power Stage dat hij niet meer kon doen. Het bleek genoeg, want Evans completeerde de Power Stage 3,1 seconden langzamer dan Neuville en verloor daarmee P2. Uiteindelijk moet de Welshman de Belg met 0,4 seconden voor zich dulden.
Kalle Rovanperä en Dani Sordo eindigden, op grote achterstand, op respectievelijk P4 en P5. Gus Greensmith won het WRC2 in Mexico en werd zesde algemeen voor Emil Lindholm en Oliver Solberg.
Ott Tänak wist op de laatste dag terug te komen in de top 10 na zijn turboproblemen in de eerste boucle van vrijdag. Kajetan Kajetanowicz sloot de top 10 af.
Ogier neemt leiding in kampioenschap
Ogier neemt opnieuw de leiding in het kampioenschap na zijn overwinning in Mexico, ondanks het feit dat hij vorige maand niet deelnam aan de Rally van Zweden.
De Toyota-rijder bevestigde aan de finish in Mexico dat hij volgende maand deelneemt aan de Rally van Kroatië.
Neuville schuift op naar P2 in de WK-stand en heeft slechts 3 punten achterstand op Ogier, gevolgd door Rovanperä die op zijn beurt slechts één punt minder heeft dan Neuville.
WK-leider voor de start van in Mexico, Ott Tänak, zakt naar de vierde plaats in het klassement, hij heeft 9 punten minder dan Ogier.
In het constructeurskampioenschap breidt het team van Toyota zijn voorsprong op Hyundai uit naar 27 punten.
De volgende rally op de WRC-kalender is de Rally van Kroatië op 20 tot en met 23 april.
Blijf in de tussentijd op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Mexico 2023 – Resultaat
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | 3:16:09.4 |
| 2. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +27.5 |
| 3. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +27.9 |
| 4. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:55.3 |
| 5. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +2:58.8 |
| 6. | Greensmith / Andersson | Skoda Fabia RS Rally2 | +12:31.5 |
| 7. | Lindholm / Hämäläinen | Skoda Fabia Rally2 Evo | +13:04.4 |
| 8. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +13:37.7 |
| 9. | Tänak / Järveoja | Ford Puma Rally1 | +15:19.6 |
| 10. | Kajetanowicz / Szczepaniak | Skoda Fabia Rally2 Evo | +15:56.6 |
WRC 2023 Rijders Kampioenschap na Ronde 3/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Sébastien Ogier | 56 |
| 2. | Thierry Neuville | 53 |
| 3. | Kalle Rovanperä | 52 |
| 4. | Ott Tänak | 47 |
| 5. | Elfyn Evans | 44 |
| 6. | Craig Breen | 19 |
| 7. | Dani Sordo | 17 |
| 8. | Esapekka Lappi | 15 |
| 9. | Gus Greensmith | 8 |
| 10. | Takamoto Katsuta | 8 |
WRC 2023 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 3/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 127 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 100 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 73 |
Foto: Toyota
