Sébastien Ogier gaat als leider de slotdag van de Rally van Japan in, met slechts 6,5 seconden voorsprong op teamgenoot en WK-leider Elfyn Evans.
De twee Toyota-rijders waren aan elkaar gewaagd vandaag ten noorden van Toyota City, waarbij Ogier de hele dag aan kop bleef maar zijn voorsprong meerdere keren zag slinken.
Evans begon de dag op 10,2 seconden achterstand, maar verkleinde dat verschil meteen door de openingsproef op Mt. Kasagi te winnen, zijn 200e WRC-proefzege. In dezelfde proef tijdens de tweede doorkomst ging het echter mis voor Takamoto Katsuta: de Japanse publieksfavoriet raakte een waterbarrière, wat resulteerde in een kapotte stuurbekrachtiging en viel uit de strijd om het podium.
Ogier herpakte zich in de middag met sterke tijden op de proeven van Ena en Obara, terwijl Evans tijd verloor door een foutje en wat schade reed aan zijn band. In het WK zou Evans’ voorsprong van 13 punten op Ogier voorlopig krimpen tot vijf, al liggen er zondag nog 10 bonuspunten klaar via Super Sunday en de Power Stage.
“Het was een goede dag, vooral in de middag. De auto voelde goed aan en de snelheid was constant. Elfyn reed ook op de limiet, dus het verschil blijft klein. Dat we de leiding vasthouden is positief”, zei Ogier.
Fourmaux zet positieve lijn voort
Adrien Fourmaux beleefde een van zijn beste dagen als Hyundai-rijder tot nu toe: hij won twee proeven en staat derde in het algemeen klassement, 17,8 seconden achter Evans. Daarachter volgen Sami Pajari, Ott Tänak, en Grégoire Munster. Kalle Rovanperä wist zich vandaag op te werken van P17 naar P7. De Fin verloor gisteren veel tijd nadat hij een vangrail raakte en schade reed aan de ophanging van zijn Toyota.
Drama-dag voor Neuville
Voor Thierry Neuville verliep de dag opnieuw rampzalig. Na problemen met het achterdifferentieel op vrijdag, bleek voor de start van de eerste proef van zaterdag dat een aandrijfas kapot was. Neuville reed de openingsproef op gematigde snelheid maar viel daarna uit. De Belg hoopt zondag nog punten te scoren voor Super Sunday en de Power Stage. (Artikel gaat verder onder de foto.)
De slotdag telt zes proeven over 72 kilometer. Er hangt regen in de lucht wat de strijd vooraan én in het kampioenschap nog spannender kan maken.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws over de WRC Rally van Centraal-Europa én de nationale rallykampioenschappen via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Japan 2025 – Stand na zaterdag (KP14)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:32:55,0 |
| 2. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +6,5 |
| 3. | Fourmaux / Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +23,6 |
| 4. | Pajari / Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +45,4 |
| 5. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +2:34,5 |
| 6. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 | +4:39,6 |
| 7. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +6:27,9 |
| 8. | Solberg / Edmondson | Toyota GR Yaris Rally2 | +6:40,6 |
| 9. | Cachón / Rozada | Toyota GR Yaris Rally2 | +7:54,9 |
| 10. | Gryazin / Aleksandrov | Skoda Fabia RS Rally2 | +8:21,8 |
Foto’s: Toyota GAZOO Racing, Hyundai Motorsport
