Thierry Neuville heeft de eerste WK Rally van België op zijn naam geschreven. De Belg kwam voor eigen publiek niet meer in de problemen op de slotdag.
Tijdens de openingsproef van vanmorgen, Stavelot, maakte Craig Breen een foutje waardoor hij ruim 6 seconden verloor op Neuville. Het verschil tussen de teamgenoten was daardoor opgelopen tot 16.3 seconden.
In de proef daarna was Breen nipt sneller dan Neuville, maar daarna deed de Ier duidelijk een stapje terug, zo gaf hij zelf ook aan na de voorlaatste KP: “Ik probeerde zo veel mogelijk van mijn gas te gaan en geen gekke dingen te doen.”
Uiteindelijk winnen Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe de wedstrijd met 30.7 seconden voorsprong. Het is de eerste overwinning voor het duo Neuville/Wydaeghe en dus ook de eerste WRC-overwinning voor Martijn Wydaeghe.
Toyota’s vechten voor P3
Een andere strijd die nog gestreden moest worden, was die om P3 in het klassement. Sébastien Ogier reed lek op Stavelot 1 en verloor daardoor de aansluiting met Evans en Rovanperä. Evans kwam echter ook niet probleemloos door op Stavelot 1. De Welshman ging wijd aan het begin van de proef en verloor naar eigen zeggen zijn ritme. De proef daarna bleek Evans niet het tempo van Rovanperä te rijden, met als gevolg dat de jonge Fin de derde plek overnam. In de laatste boucle van twee proeven kwam Evans weliswaar beter in het ritme, maar kon het gat niet dichten met Rovanperä waardoor hij op het podium staat in Spa.
Ogier finisht uiteindelijk als vijfde op zo’n 10 seconden van Evans. Ott Tänak ging in de testmodus na zijn lekke band gistermogen en eindigt als zesde. De Est wist wel de Power Stage te winnen en pakt daardoor vijf extra punten.
Yohan Rossel werd zevende algemeen, wint het WRC3 en is de snelste Rally2-rijder van de rally. Pieter Jan Michiel Cracco finisht als achtste algemeen en wint het BRC deze rally. De Duitser Fabian Kreim kwam vandaag de top 10 binnen met zijn Volkswagen Polo GTI R5 en eindigt als negende. Het laatste WK punt is voor Vincent Verschueren.
Sébastien Bedoret eindigt de rally als elfde algemeen door problemen met de aandrijving van zijn Skoda Fabia Rally2 Evo.
Ogier blijft comfortabel leider in wereldkampioenschap
Na de Ypres Rally blijft Sébastien Ogier op koers richting zijn achtste wereldtitel. De Fransman zag Thierry Neuville weliswaar 14 punten inlopen, maar vergroot het gat naar zijn eerste achtervolger wel met 1 punt. Elfyn Evans en Thierry Neuville hebben nu een gelijk puntenaantal van 124, 38 punten minder dan Ogier.
Door de 1-2 finish loopt Hyundai fors in op Toyota in de strijd om de constructeurstitel. De Japans/Finse team blijft het kampioenschap leiden met 348 punten. Hyundai staat nu op een puntentotaal van 307.
Stand rijders kampioenschap na Ronde 8/12
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Sébastien Ogier | 162 |
| 2. | Elfyn Evans | 124 |
| 3. | Thierry Neuville | 124 |
| 4. | Kalle Rovanperä | 99 |
| 5. | Ott Tänak | 87 |
| 6. | Takamoto Katsuta | 66 |
| 7. | Craig Breen | 60 |
| 8. | Gus Greensmith | 34 |
| 9. | Dani Sordo | 31 |
| 10. | Adrien Fourmaux | 30 |
Stand constructeurs kampioenschap na Ronde 8/12
| # | Team | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 348 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 307 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 135 |
| 4. | Hyundai 2C Compétition | 44 |
Volgende ronde van het WRC 2021 kalender is de comeback van de Acropolis Rally in Griekenland (09 – 12 september).
Foto: Red Bull Content Pool
