Thierry Neuville heeft zijn eerste WRC-overwinning van seizoen gepakt in de WK (WRC) Rally van Griekenland. De zware Acropolis Rally was er eentje om niet snel meer te vergeten voor het team van Hyundai, dat voor het eerst in de geschiedenis een 1-2-3 finish behaalde.
Neuville greep aan het begin van de zaterdag de leiding nadat negenvoudig wereldkampioen Sébastien Loeb met een kapotte dynamoriem uitviel. Vanaf dat moment keek de Belg niet meer achterom.
Het team van Hyundai kwam ongeschonden uit de voorlaatste dag terwijl verschillende koplopers in de problemen kwamen. Neuville had een voorsprong van bijna een halve minuut op zijn teamgenoot Ott Tänak bij aanvang van de laatste dag, waar nog drie proeven op het programma stonden.
Tänak pakte bij de eerste doorkomst door Elefthori 2,9 seconden terug, maar de Est mocht daarna zijn teamgenoot niet verder onder druk zetten nadat Hyundai teamorders doorvoerde vanuit het hoger management van het Koreaanse concern.
Elfyn Evans, die vierde lag aan het begin van de dag, kreeg op verbinding naar de eerste KP van de zondag te kampen met turboproblemen. De Welshman bleek niet verder te kunnen en moest dus opgeven voor de start van de proef.
Met een marge van zo’n drie minuten op de als vierde geklaseerde Pierre-Louis Loubet, ging het team van Hyundai in de ‘safety mode’ met als enige doel alle drie de auto’s naar huis te brengen.
Hun posities bleven ongewijzigd en Neuville pakte de winst met 15 seconden voorsprong. Het is Neuville’s eerste overwinning met een hybride aandrijving.
“Het is tot nu toe een lastig seizoen geweest en het is een hele opluchting om na een moeilijk weekend in België de overwinning te pakken”, zei Neuville.
“Het belangrijkste is dat we een 1-2-3 voor het team hebben. Na al die jaren hebben we het eindelijk voor elkaar en het is een historisch moment voor het merk en het team. Iedereen heeft hier hard voor gewerkt en het is een mooie beloning.”
Tänak’s P2 in combinatie met de Power Stage-winst, brengt hem nu 53 punten van kampioenschapsleider Kalle Rovanperä met nog drie wedstrijden te gaan.
Rovanperä raakte op zaterdag een boom en viel ver buiten de punten nadat het hem was gelukt om zijn GR Yaris naar de service te brengen. De jonge Fin bleef buiten de top 10 maar pakte wel vier punten in de Power Stage. Rovanperä kan tijdens de volgende rally in Nieuw-Zeeland de titel pakken wanneer hij acht punten meer scoort dan Ott Tänak.
Pierre-Louis Loubet vocht zich terug naar P4 en evenaarde zo zijn beste resultaat uit zijn carrière. De Fransman kwam op vrijdag kort aan de leiding en pakte twee scratches, maar viel terug na een lekke band op zaterdag morgen.
Loubet’s teamgenoot Craig Breen had soortgelijke problemen op vrijdag maar klom, geholpen door de problemen van zijn voorgangers, op naar de vijfde plaats in het algemeen klassement.
Het WRC gaat later deze maand verder aan de andere kant van de wereld tijdens de WK Rally van Nieuw-Zeeland. De rally staat voor het eerst sinds 2012 weer op de kalender en vindt plaats van 29 september tot en met 2 oktober.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws uit binnen- en buitenland via onze website en social media kanalen!
– TheRallyFactory.com
– Facebook
– Twitter
– Instagram
WRC Acropolis Rally Griekenland 2022 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | 3:34:52 |
| 2. | Tänak / Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | +15 |
| 3. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +1:49.7 |
| 4. | Loubet / Landais | Ford Puma Rally1 | +3:42.2 |
| 5. | Breen / Nagle | Ford Puma Rally1 | +4:09 |
| 6. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +6:21.1 |
| 7. | Lindholm / Hämäläinen | Skoda Fabia Rally2 Evo | +7:46.6 |
| 8. | Gryazin / Aleksandrov | Skoda Fabia Rally2 Evo | +8:22.7 |
| 9. | Tsouloftas / Whittock | Volkswagen Polo GTI R5 | +10:53.8 |
| 10. | Brynildsen / Eilersten | Citroën C3 Rally2 | +10:56.7 |
WRC 2022 Rijders Kampioenschap na Ronde 10/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Kalle Rovanperä | 207 |
| 2. | Ott Tänak | 154 |
| 3. | Thierry Neuville | 131 |
| 4. | Elfyn Evans | 116 |
| 5. | Takamoto Katsuta | 100 |
| 6. | Craig Breen | 77 |
| 7. | Esapekka Lappi | 58 |
| 8. | Dani Sordo | 49 |
| 8. | Gus Greensmith | 36 |
| 10. | Sébastien Loeb | 35 |
WRC 2022 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 10/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 404 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 341 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 214 |
| 4. | Toyota Gazoo Racing WRT NG | 112 |
Foto: Hyundai Motorsport
