Afgelopen weekend nam Eduard Eertink uit Wierden deel aan de Hellendoorn Rally, opnieuw met zijn vrijwel standaard Toyota Yaris GR. Voor Eertink was dit een bijzondere editie, in 2005 verscheen hij er voor het eerst als rijder aan de start, en dit jaar deed hij voor de tiende keer mee. Samen met navigator Danique Lubbinge uit Goor reed hij ditmaal met startnummer 26.
Het evenement telde 16 klassementsproeven, 6 op vrijdagavond en 10 op zaterdag. De Yaris was voorzien van een nieuwe livery en vooraf volledig nagelopen, zelfs bij de dealer werd de auto nog uitgebreid getest.
De voorbereiding wierp zijn vruchten af. Eertink reed direct sterke tijden, op de eerste proef in Hancate klokte hij een 12e tijd, gevolgd door een 11e tijd op de proef in Den Ham en zelfs een 10e tijd op de proef in Daarle, tussen de fabrieksauto’s. Na de vrijdagavond stond het team knap op een 9e plaats algemeen.
Lekke band
Op KP4 kreeg Eertink echter te maken met pech. Met een lekke band wist hij de proef nog wel uit te rijden, maar in de laatste bochten sloeg het rubber tegen de remleiding, waardoor de Yaris zonder remmen de proeven KP5 en KP6 moest afwerken. Dit kostte veel tijd en een flinke terugval in het klassement. Dankzij het snelle werk van Hans Weijs Motorsport stond de auto zaterdagochtend weer volledig klaar voor de resterende proeven.
Eertink was gebrand om tijd goed te maken, zeker omdat hij voorafgaand aan de rally 3e stond in het Nederlands Rally Kampioenschap. Ondanks de enorme teleurstelling van de vrijdagavond wist het team op zaterdag het tempo terug te vinden. Op diverse proeven werden zelfs de snelste tijden in de klasse NC2 gereden, al konden de kanontijden van de vrijdagavond niet meer worden geëvenaard.
In Markelo, op de allerlaatste klassementsproef, zorgde een korte maar hevige regenbui voor extra spanning. De natte klinkers boden nauwelijks grip en maakten de slotproef tot een uitdaging.
Uiteindelijk eindigde Eertink op een 17e plaats algemeen, een prestatie van formaat gezien de pech van de vrijdagavond. In het Nederlands Rally Kampioenschap betekende dit resultaat echter nauwelijks vooruitgang, de strijd om de podiumplaatsen blijft onverminderd spannend.
Daarnaast sprak Eertink zijn waardering uit voor de organisatie:
“De klassementsproeven waren schitterend uitgezet. Er waren geen rondkoersen of kunstmatige chicanes, wat deze wedstrijd opnieuw uniek en uitdagend maakte!
Met een vrijwel standaard auto zulke tijden rijden en uiteindelijk 17e algemeen eindigen, voelt toch als een overwinning.
Natuurlijk hadden we gehoopt om in het kampioenschap wat meer op te schuiven, maar dit resultaat geeft vertrouwen voor de komende wedstrijden. Bovendien was het voor mij bijzonder om dit voor de tiende keer als rijder te mogen beleven, precies twintig jaar nadat ik hier in 2005 voor het eerst aan de start stond.
Of ik dit jaar nog meer rally’s ga rijden, weet ik nog niet, dat bekijken we de komende weken.”
Bron: Innovationsoft
