Een stevige regenbui bij de start van de zaterdag in de Ypres Rally heeft het klassement flink opgeschud.
In zeer verraderlijke omstandigheden, waarin de rijders met een combinatie van (semi-)slicks en regenbanden reden, ging rallyleider Hayden Paddon bij zijn eerste rempunt van de weg.
De Nieuw-Zeelander kon met hulp van toeschouwers uit de gracht worden gehaald, maar verloor wel 1 minuut en 23 seconden op Stéphane Lefebvre. Paddon zakte daardoor terug naar P5.
Lefebvre monteerde vlak voor de start van de openingsproef van zaterdag nog twee slicks en dacht veel tijd te verliezen. Maar niets was minder waar. De Toyota-rijder reed een kanontijd en was maar liefst 22,8 seconden sneller dan zijn eerste achtervolger, Jos Verstappen, waarmee hij de leiding greep.
In de openingsproef verloor Bernd Casier (vijfde na dag 1) 41 seconden met een lekke band. Bjorn Syx had geen enkel vertrouwen in de regen op zijn harde slicks en verloor 42 seconden. Christophe Merlevede ging in de regen van de weg met zijn Lancia.
Lefebvre kan beginnen met consolideren
Op KP10 bij Westouter noteerde Grégoire Munster de scratch, 0,3 seconden sneller dan Lefebvre. Maxime Potty, opgeschoven naar P2 door de fout van Paddon, was ruim 10 seconden langzamer dan Lefebvre.
Hoewel de regen inmiddels voorbij is, heeft die het parcours niet minder verraderlijk gemaakt en blijven de verschillen groot. Paddon noteerde de scratch op Dikkebus (KP11) en schoof daarmee twee plaatsen op, terug naar het podium op P3.
Lefebvre consolideert ondertussen zijn voorsprong, die is opgelopen tot 1 minuut en 8 seconden op Maxime Potty. De Belg weet dat hij, als hij zijn huidige positie vasthoudt, uitstekende zaken doet voor het kampioenschap. Potty’s voorsprong op Paddon bedraagt 12,8 seconden.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen, het WRC én het ERC via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
Foto: BRC Media
