In Polen, waar de rallysport bijzaak was, werd de vierde ronde van het EK-rally (ERC) op dominante wijze gewonnen door Mārtiņš Sesks. De Let won met ruim een minuut voorsprong op thuisrijder Miko Marczyk. Jos Verstappen viel in de laatste KP van de gravelrally uit.
Afgelopen woensdag kwam het nieuws dat Matteo Doretto op 21-jarige leeftijd overleed na een crash tijdens een test voorafgaand aan de Rally van Polen. De Junior ERC-rijder was onderdeel van het talentenprogramma van de Italiaanse autosportfederatie, nadat hij vorig jaar nationaal juniorkampioen was geworden. Doretto’s navigator Samuele Pellegrino werd uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht, maar bleef ongedeerd. Het trieste nieuws overschaduwde het rallyweekend dat verder zoals gepland verreden werd.
Sesks revancheert sterk na teleurstellende WRC-rally
De EK Rally van Polen werd op dominante wijze gewonnen door de Mārtiņš Sesks. De Let won 9 van de 14 klassementsproeven op weg naar zijn vierde ERC-overwinning van zijn carrière. Sesks, die dit jaar zes WRC-rally’s uitkomt voor het WK-team van M-Sport Ford en vorige week nog van de weg ging tijdens de WK (WRC) Rally van Italië, revancheerde daarmee sterk in Polen, waar hij in een door SRT-gerunde Skoda Fabia RS Rally2 reed.
Sesks en navigator Renārs wonnen met ruim een minuut voorsprong op thuisrijder én ERC-titelkandidaat Miko Marczyk (Skoda). Jon Armstrong, rijdend met Ford Fiesta Rally2, behaalde zijn eerste podium van het seizoen met P3 in Polen.
De rally begon op vrijdagavond met een showproef in Mikołajki. Daar noteerde Sesks de derde tijd, waarna hij op zaterdagochtend meteen in de eerste KP van de dag de leiding overnam. Sinds die tweede proef van de wedstrijd zou Sesks de leiding niet meer uit handen geven. Sesks reed zonder echte druk naar de overwinning, maar had wel momentjes op KP3 én KP9 (foto hierboven).
ERC kampioenschapsleider Roope Korhonen was Sesks zijn naaste achtervolger op ruim 22 seconden. De Fin ging van de weg op de tweede proef van zondag (KP10), waardoor Sesks’ leiding nog comfortabeler werd.
Korhonen en navigator Anssi Viinikka bleven ongedeerd. Door de crash valt Korhonen terug naar P3 in het kampioenschap, met 21 punten achterstand op de nieuwe leider van het ERC én de nummer 2 in zijn thuisland: Miko Marczyk.
Marczyk pakt belangrijk podium en neemt leiding in ERC-kampioenschap
Publiekslieveling Marczyk, die vrijdagavond de showproef won, bracht het grootste deel van de zaterdag door op de derde plaats, maar erfde de tweede positie na Korhonens uitval. Hij moest de groeiende druk van Armstrong weerstaan, vooral nadat de Brit KP10 won en het verschil verkleinde tot slechts 6,1 seconden.
Marczyk reageerde sterk in het restant van de wedstrijd en finishte uiteindelijk 9,5 seconden voor Armstrong. Dat was normaal gesproken net niet genoeg geweest voor P2. Armstrong had in KP12 namelijk een tijdstraf van 10 seconden gekregen voor het beschadigen van een chicane. Zonder die penalty was de Ford-rijder tweede geworden met een halve seconde voorsprong op Marczyk.
Met zijn tweede podium van het seizoen leidt Marczyk (foto hieronder rechts) nu het ERC-klassement met 16 punten voorsprong op Mads Østberg (foto hieronder links). (Tekst gaat verder onder de foto.)
Eerste ERC-podium van het seizoen voor Armstrong
Armstrong behaalde zijn eerste podium van het seizoen en stijgt daarmee naar P6 in de ERC-stand. Achter hem werd Isak Reiersen vierde voor Mads Østberg die dus opschuift naar P2 in het kampioenschap, ondanks turbo-problemen op zaterdag.
Simone Tempestini werd zesde voor de 20-jarige Zweed Mille Johansson. De Italiaan Andrea Mabellini kende een mentaal zwaar weekend door de trieste gebeurtenis voor de rally en werd achtste algemeen. De top 10 werd gecompleteerd door de de Poolse rijders Jakub Matulka en Krzysztof Bubik.
Max McRae lag op koers voor een top-10 finish totdat hij op de slotproef velgschade reed.
Verstappen valt uit in laatste proef na touché met steen
Bij de ERC Masters was Jos Verstappen gedurende de rally verwikkeld in een duel met de Pool Zbigniew Gabryś. Gabryś viel op de voorlaatste KP uit met mechanische problemen, waardoor Jos Verstappen de leiding overnam met nog één klassementsproef te gaan.
Verstappen, die als eerste over de proeven ging en dus de gravelpaden moest schoonvegen, raakte in de finaleproef een steen met zijn Skoda, waardoor hij zijn weg niet kon vervolgen wegens de opgelopen schade. Zodoende ging de overwinning bij de ERC Masters naar de Hongaar András Hadik.
In het Masters-kampioenschap zakt Verstappen door zijn uitvalbeurt naar P3. De Skoda-rijder heeft 54 punten achter zijn naam en daarmee 23 punten achterstand op de nieuwe leider van het kampioenschap Dariusz Biedrzyński.
In de algemene tussenstand is Verstappen nu 19e in het ERC met 14 punten. (Tekst gaat verder onder de foto.)
De finish van de Rally van Polen betekent dat het ERC-seizoen 2025 nu halverwege is. Het markeert tevens de laatste gravelrally van het seizoen.
De resterende vier wedstrijden worden allemaal op asfalt verreden. Het ERC 2025 gaat over twee weken (4 t/m 6 juli) verder met ronde vijf van het kampioenschap: Rally di Roma Capitale, de Italiaanse ronde van het Europees rallykampioenschap.
Voor Jos Verstappen staat een week eerder de Ypres Rally op het programma, ronde 6 van het BRC (Belgian Rally Championship) 2025.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen, het WRC én het ERC via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
ERC Rally Poland 2025 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Sesks / Francis | Skoda Fabia RS Rally2 | 1:37:56.4 |
| 2. | Marczyk / Gospodarczyk | Skoda Fabia RS Rally2 | +1:06.3 |
| 3. | Armstrong / Byrne | Ford Fiesta Rally2 | +1:15.8 |
| 4. | Reiersen / Gustavsson | Skoda Fabia RS Rally2 | +1:37.9 |
| 5. | Østberg / Karlsson | Citroën C3 Rally2 | +1:54.9 |
| 6. | Tempestini / Itu | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:34.4 |
| 7. | Johansson / Grönvall | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:38.3 |
| 8. | Mabellini / Lenzi | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:49.6 |
| 9. | Matulka / Syty | Skoda Fabia RS Rally2 | +3:32.2 |
| 10 | Bubik / Sadowski | Skoda Fabia R5 | +4:56.7 |
ERC 2025 Rijders Kampioenschap na Ronde 4/8
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Miko Marczyk | 81 |
| 2. | Mads Østberg | 65 (-16) |
| 3. | Roope Korhonen | 60 (-21) |
| 4. | Isak Reiersen | 60 (-21) |
| 5. | Andrea Mabellini | 60 (-21) |
| 6. | Jon Armstrong | 46 (-35) |
| 7. | Mille Johansson | 41 (-40) |
| 8. | Mārtiņš Sesks | 35 (-46) |
| 9. | Nikolay Gryazin | 34 (-47) |
| 10. | Eyvind Brynildsen | 31 (-50) |
| 11. | Simone Tempestini | 27 (-54) |
| 12. | Yoann Bonato | 26 (-55) |
| 13. | José Suárez | 22 (-59) |
| 14. | Frank Tore Larsen | 19 (-62) |
| 15. | Jakub Matulka | 18 (-63) |
| 19. | Jos Verstappen | 14 (-67) |
Foto’s: Red Bull Content Pool | Door: Colin Nijsink
