Kalle Rovanperä heeft zijn eerste rallyzege van 2023 gepakt tijdens de WK Rally van Portugal. De regerend wereldkampioen nam op vrijdagmiddag de leiding over en gaf deze niet meer uit handen, waardoor hij zijn tweede Portugal-overwinning op rij pakt en nu aan kop gaat in de WK-stand.
De Fin, die sinds het veiligstellen van zijn eerste wereldtitel in Nieuw-Zeeland vorig seizoen niet meer op de hoogste treden van het podium had gestaan, heeft nu 17 punten voorsprong op Ott Tänak in het wereldkampioenschap rally’s.
Rovanperä nam de controle over de rally over toen Tänak op vrijdagmiddag schade reed aan zijn wiel. Aan het eind van de openingsetappe had hij een voorsprong van 10,8 seconden op Hyundai-rijder Dani Sordo.
Op zaterdag was Rovanperä ongenaakbaar. Hij won vijf van de zeven klassementsproeven en vergrootte zijn voorsprong naar een indrukwekkende 57,5 seconden. De druk was er dan ook af tijdens de zondag. Uiteindelijk won de 22-jarige Toyota-rijder met een verschil van 54,7 seconden Dani Sordo die tweede werd.
Maximale punten voor Rovanperä
Tijdens de laatste Power Stage, waar extra WK-punten zijn te pakken, ging Rovanperä er nog even voor zitten. De Fin won de Power Stage waardoor hij vijf extra punten pakt en dus met de maximale buit van 30 punten Portugal verlaat.
“Het heeft te lang geduurd, maar eindelijk zijn we terug [op de hoogste treden van het podium],” zei Rovanperä. “Ik moet Jonne (Halttunen, navigator) en het team in het speciaal bedanken voor hun harde werk,” aldus de nieuw WK-leider.
Esapekka Lappi zorgde voor twee Hyundai’s op het podium, zijn tweede podium op rij. Die derde plek was aan het begin van de dag in handen van Thierry Neuville. Echter had de Belg vanaf het begin van de dag te kampen met een kapotte turbo waardoor de resterende vier proeven van zondag in een traag tempo doorkwam.
Neuville haalde de finish van de rally wel, maar zakte ten koste van Lappi en M-Sport-rijder Ott Tänak naar de vijfde plaats.
Solberg krijgt één minuut tijdstraf voor uitvoeren van donuts
De resterende plaatsten in de top 10 werden opgeëist door WRC2-rijders. Het bleef tot de laatste meter spannend in het WRC2 omdat Oliver Solberg op de nacht van zaterdag op zondag een tijdstraf van één minuut had ontvangen voor het uitvoeren van ‘donuts’ na de finish van de showproef van zaterdagavond.
In het bijzonder reglement stond expliciet vermeld dat het uitvoeren van niet toegestaan is en bestraft zal worden met een tijdstraf van vijf minuten. Solberg werd, in tegenstelling tot hoe het wordt aangegeven in het bijzonder reglement, uiteindelijk bestraft met een minuut voor “exhibition driving”, en begon zo de dag met 24,6 achterstand op Gus Greensmith.
Solberg kwam uiteindelijk slechts 1,2 seconde te kort op Greensmith waardoor de overwinning naar zijn Britse teamgenoot ging.
Andreas Mikkelsen werd derde in het WRC2, gevolgd door Yohan Rossel en Teemu Suninen.
Het WRC gaat over drie weken verder met de WK Rally van Italië rondom Olbia op Sardinië.
Blijf in de tussentijd op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Portugal 2023 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | 3:35:11.7 |
| 2. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +54.7 |
| 3. | Lappi / Ferm | Hyundai i20 N Rally1 | +1:20.3 |
| 4. | Tänak / Järveoja | Ford Puma Rally1 | +2:04.1 |
| 5. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +8:22.5 |
| 6. | Greensmith / Andersson | Skoda Fabia RS Rally2 | +9:43.4 |
| 7. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +9:44.6 |
| 8. | Mikkelsen / Eriksen | Skoda Fabia RS Rally2 | +10:26.4 |
| 9. | Rossel / Dunand | Citroën C3 Rally2 | +11:33.2 |
| 10. | Suninen / Markkula | Hyundai i20 N Rally2 | +12:16.3 |
WRC 2023 Rijders Kampioenschap na Ronde 5/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Kalle Rovanperä | 98 |
| 2. | Ott Tänak | 81 |
| 3. | Sébastien Ogier | 69 |
| 3. | Elfyn Evans | 69 |
| 5. | Thierry Neuville | 68 |
| 6. | Esapekka Lappi | 49 |
| 7. | Dani Sordo | 36 |
| 8. | Takamoto Katsuta | 20 |
| 9. | Craig Breen | 18 |
| 10. | Gus Greensmith | 16 |
WRC 2023 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 5/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Toyota Gazoo Racing WRT | 201 |
| 2. | Hyundai Shell Mobis WRT | 169 |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 134 |
Foto: Toyota GAZOO Racing
