Hoewel de ELE Rally al sinds jaar en dag wordt verreden in Brabant voelt het evenement voor de Limburgse rallyrijder Henk Vossen als zijn ‘thuisrally’, sinds er geen rally’s meer worden verreden in zijn eigen provincie. “De ELE Rally is een goed georganiseerde en gevarieerde rally en ik voel me daar thuis”, aldus Vossen. Met zijn Hyundai i20 Rally2 kreeg hij startnummer 17 toebedeeld in het wederom sterk bezette evenement, met vrijwel de voltallige Nederlandse rallytop. Henk Vossen komt aan de start met de ervaren navigator René Bril. De 61e editie van de ELE Rally vindt plaats op vrijdag 29 en zaterdag 30 mei in de omgeving van Eindhoven.
Voor Henk Vossen volgt de ELE Rally na twee deelnames aan de voor het wereldkampioenschap meetellende wedstrijden in Monaco en Kroatië. Dat is een hele overgang, maar als liefhebber pur sang heeft de routinier Vossen het ook naar zijn zin in eigen land.
“Persoonlijk vind ik het jammer dat er veel kilometers op vrijdagavond op het programma staan; dat maakt samen met de finale op zaterdagavond dat er relatief veel in het donker moet worden gereden. Maar het is wat het is. Daar staat tegenover dat er een mooie mix van uitdagende en voor mij bekende proeven met hier en daar wat onverharde wegen wordt geboden.”
Eerste kennismaking met navigator René Bril
De ELE Rally wordt de eerste kennismaking met de 33-jarige navigator René Bril, die kan bogen op 15 jaar ervaring. “Ik kijk er naar uit om met René te rijden. Ik heb alleen maar goede verhalen over hem gehoord!”
Henk Vossen is ook verheugd over de komst van tientallen zakelijke relaties: “Met ons bedrijf Helichem heb ik al een jarenlange band met de ELE Rally. Wij gebruiken het evenement dan ook als incentive voor onze zakelijke relaties. We ontvangen onze gasten in het Service Park in Veldhoven, waarna het met een touringcar richting de klassementsproeven gaat. En uiteraard maak ik tijd voor een praatje met hen.”
Geen Strijpse Kampen
De spectaculaire proef op het militaire oefenterrein Strijpse Kampen kan mede vanwege de geopolitieke spanningen in de wereld dit jaar niet verreden worden: “Dat is wel spijtig, want het is echt een ‘technische’ proef waar stuurmanskunst een must is. En onze vaste gasten vinden het ook erg jammer, want het was altijd het hoogtepunt van de dag om daar op de eerste rij te mogen staan en de actie van dichtbij te kunnen aanschouwen!”
Finish vrijdagavond rond middernacht
De 61e ELE Rally start vrijdagavond 29 mei rond 18:00 uur vanaf het startpodium in het Service Park in Veldhoven (Habraken), waarna de eerste doorkomst op Helmond is voorzien, gevolgd door de mooie klassementsproeven in Asten en Lierop. Na een korte service gaan de deelnemers de nacht in voor de tweede ronde met dezelfde drie proeven. De finish van de eerste dag wordt bereikt rond middernacht.
Op zaterdag 30 mei is de herstart rond het middaguur vanuit het Service Park en staan er meteen twee befaamde proeven op het programma: Spoordonk en Wintelre-Oerle. Na een korte service worden deze twee KP’s nogmaals verreden en daarna gaat via het Service Park richting Sint-Oedenrode en Son/Ekkersrijt. Ook die ronde wordt nog eens herhaald in de late avonduren.
Het finishpodium in Veldhoven wordt dan door de eerste deelnemers bereikt rond 23:00 uur. Het weer belooft dit jaar mee te werken: voor beide dagen wordt ongeveer 26 graden verwacht met veel zon en daardoor droge wegen. Ideale omstandigheden voor snelle tijden en een onvergetelijk weekend.
Bekijk alle info: LIVE timing, tijdschema’s, deelnemerslijsten en meer van de ELE Rally 2026 hier!
