Nasser Al-Attiyah heeft de Dakar Rally voor de zesde keer op zijn naam geschreven. Bij de Trucks heeft Mitchel van den Brink zijn derde Dakar-podium veiliggesteld.
Nasser Al-Attiyah heeft de Dakar Rally voor de zesde maal gewonnen. De Qatarees heeft de ‘Zwaarste Rally ter Wereld’ nu met vier verschillende fabrikanten gewonnen: Volkswagen (2011), Mini (2015), Toyota (2019, 2022, 2023) en Dacia (2026).
Het is voor Dacia de eerste Dakar-overwinning. De Sandrider T1+, ontwikkeld door de Dacia/Renault-groep in samenwerking met Prodrive, is zodoende bij zijn tweede deelname al een winnende auto. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Voor Al-Attiyah’s navigator, de Belg Fabian Lurquin, is het zijn eerste Dakar-zege. Het podium bij de auto’s werd gecompleteerd door twee Fords: Nani Roma werd tweede, voor Mattias Ekström op de derde plek.
Ekström begon de slotetappe met 29 seconden voorsprong op Sébastien Loeb in de strijd om de derde plaats. Dankzij een KP-overwinning in de laatste proef wist Ekström Loeb uiteindelijk met 37 seconden verschil achter zich te houden.
Van den Brink pakt derde Dakar-podium op rij bij de Trucks, Žala wint
Bij de trucks ging de overwinning naar Vaidotas Žala. Aleš Loprais zorgde voor een Team De Rooy 1-2, voor Mitchel van den Brink, die voor het derde jaar op rij op het podium staat. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Van den Brink was op koers naar zijn eerste Dakar-zege, maar tijdens de tiende etappe verloor de Nederlander ruim een uur door een kapotte aandrijfas. Uiteindelijk bedroeg zijn achterstand op winnaar Žala 29 minuten en 3 seconden. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Puck Klaassen knap vijfde bij de Challengers
Puck Klaassen werd bij de Challengers (T3-klasse) de best geklasseerde Nederlander met een knappe vijfde plaats algemeen. De Nederlandse behaalde deze rally twee etappeoverwinningen. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Pau Navarro won het Challenger-klassement voor Yasir Seaidan en Nicolás Cavigliasso. Het volledige podium bij de Challengers werd bezet door Taurus-rijders.
Opvallend: Navarro won geen enkele etappe, maar schreef wel de rally op zijn naam. Bovendien reed de Spanjaard niet met de nieuwste ‘Evo’-versie van de Taurus T3 Max. Paul Spierings won tijdens deze Dakar twee etappes in de klasse en werd negende algemeen bij de Lightweight Prototypes.
Benavides wint Motorenklassement met slechts twee (!) seconden voorsprong
Bij de Motoren ging de overwinning in extremis naar Luciano Benavides (KTM). De Argentijn wist op de relatief korte laatste special van 105 kilometer 3 minuten en 22 seconden goed te maken op Ricky Brabec (Honda). Daardoor won Benavides zijn allereerste Dakar met slechts twee seconden voorsprong op de Amerikaan. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Zo’n zeven kilometer voor het eind maakte Brabec een cruciale navigatiefout, wat hem ruim 3 minuten kostte. Na ruim 49 uur op snelheid bedroeg het verschil daardoor slechts twee luttele seconden. Tosha Schareina (Honda) werd derde in het klassement.
Ian Olthof, de enige Nederlander bij de motoren, heeft zijn missie volbracht door zijn allereerste Dakar uit te rijden. De Hellendoorner werd keurig 41ste algemeen.
In de Stock-categorie ging de overwinning naar Rokas Baciuška. Het werd een Defender 1-2 met Sara Price achter Baciuška. Ronald Basso werd derde met de Toyota Land Cruiser.
Monsieur Dakar Stéphane Peterhansel kende veel tegenslag met de Defender Dakar D7X-R en werd vierde in de T2-klasse. (Artikel gaat verder onder de foto.)
Bij de SSV’s (Side-by-Side Vehicle), de productiegebaseerde buggy’s, won Brock Heger de rally voor Polaris. Zijn Amerikaanse landgenoot Kyle Chaney werd tweede voor Can-Am. Xavier de Soultrait (Polaris) maakte het podium compleet in de T4-klasse.
Foto’s: Red Bull Content Pool, A.S.O., Eurol Rallysport
