Cyril Despres zal alsnog gaan deelnemen aan de Dakar Rally in Saudi-Arabië. De vijfvoudig winnaar bij de motoren is op het laatste moment opgeroepen door het nieuwe Red Bull Off-Road team.
Naast haar talentenprogramma voor Formule 1-coureurs, lanceerde Red Bull dit jaar ook een eigen opleidingsproject voor coureurs in de rally-raid. De Oostenrijkse energiedrankjesproducent ging de samenwerking aan met Overdrive, dat drie gloednieuwe OT3’s prepareerde voor Blade Hildebrand, Mitch Guthrie Jr. en Seth Quintero om uit te komen in de zogenaamde SSV-klasse.
Despres, die de rally vijf keer won bij de motoren maar de afgelopen jaren de overstap maakte naar de auto’s, was al nauw betrokken bij de ontwikkeling van de OT3. De Fransman fungeerde tevens als coach van de drie jonge Amerikanen in Red Bulls talentenprogramma, maar zal nu zelf ook gaan deelnemen aan de woestijnrally. De 45-jarige Fransman neemt de plek in Quintero, die niet van de partij zal zijn in Saudi-Arabië.
Het is nog niet bekend wie de navigator wordt van Despres. De Fransman krijgt in de SSV-klasse onder andere concurrentie van Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh, het enige Nederlandse team in de klasse.
